Жемчужная невеста

Я уже не сомневалась, что мы пара, но в глубине души ворочалась смутная тревога…

– Скажи… а зов истинного можно заблокировать? – заметив, как потемнели глаза Владыки, тут же добавила: – Я переживаю, вдруг кто-то…

– После того как дракон услышал зов, это невозможно, – заверил Саиф.

– Хвала Пресветлой, – выдохнула, сделав глоток шампанского.

Игристые пузырьки и тонкий, нежный вкус напитка помогли расслабиться, и я скользнула задумчивым взглядом по столику, изучая ассортимент закусок.

Устрицы, тарталетки с икрой и крохотные канапе на шпажках, фрукты, несколько видов десертов… Выглядело восхитительно и аппетитно пахло. Но перед глазами вспыхнула манящая картинка с картошечкой на углях и шашлыком по старинному драконьему рецепту. Отец иногда готовил сам, и я безумно любила эти простые, мужские блюда.

Под облаками такого не приготовить, да и вариант Саифа идеально вписывался в сказочную атмосферу первого свидания, но в следующий раз можно осторожно намекнуть, что я ничего не имею против более сытных блюд.

– Мари, могу узнать, с чем связан твой вопрос о блокировке зова? – настороженно уточнил дракон, едва я расправилась с несколькими тарталетками.

– Предчувствия странные, – призналась, – не знаю, как объяснить…

– Только предчувствия?

– Ну… не только, – нехотя ответила, прикидывая, говорить о кобре или нет.

С одной стороны, хотелось предупредить Саифа, что эта женщина опасна и явно ведёт свою игру. С другой, у меня нет никаких доказательств, и я боялась, что Владыка сочтёт мои слова выдумкой.

– Мари, послушай, – дракон наклонился ближе, накрыв мои ладони своими, – ты можешь довериться мне.

Довериться хотелось… очень. Тереза сильный противник и у неё богатый опыт в плетении интриг. Да и Совет…

В отличие от Саифа, у меня не было доступа в парламент, а старейшины редко появлялись во дворце. Без помощи Владыки не смогу даже приблизиться к ним, не то что во всём разобраться!

– Хорошо, – вздохнула, – только пообещай не делать поспешных выводов или…

– Обещаю дослушать до конца и не рубить с плеча.

Ответ Владыки ободрил и, собравшись с духом, я начала свой рассказ. Вскользь упомянула о прошлых стычках с коброй и отметила, как отец благоволит ей. Вкратце поведала о забеге через сад, о курсирующих фрейлинах и о концерте, устроенном Терезой в коридоре.

О заступничестве Ортеги упомянула осторожно, не вдаваясь в подробности. К счастью, Саиф всё верно понял и не стал ревновать, но заинтересовался настойчивыми попытками леди Балтимер проникнуть в мою комнату.

– Мари, припомни, у тебя в последнее время не пропадали личные вещи? Гребни, украшения, перчатки… да что угодно из того, чем часто пользуешься.