Жена князя Луны

– Как?

Кривовато улыбнувшись, Арфель шепнула:

– Империи плевать на своих дочерей. Так почему мы должны ее любить и почитать? Эзра найдет доказательства преступления, прижмет оборотней. Но без моего обращения к страже ничего не выйдет. Вначале я мечтала уничтожить мерзавца, но сейчас… Почему бы не обменять мое молчание на еще один амулет?

– И ты сделаешь это? – неверяще спросила Каэль. – Ты всегда была против сделок с совестью.

Арфель серьезно посмотрела на подругу и уверенно ответила:

– Я сделаю все, чтобы защитить свою семью. Тебя и его.

Тут она показала на свой живот.

– Знаешь, наша встреча – это лучшее, что подарила мне жизнь, – хмыкнула Каэль. – Значит, мы ждем следующего хода?

– Ага. И мне, думаю, стоит лечь в постель.

– Да, на всякий случай. И, – Каэль замялась, – у тебя есть успокоительное?

Травница только оскорблено фыркнула:

– Разумеется.

Выдав подруге один из самых мощных настоев, Арфель скользнула под одеяло. Если они правы, если оборотни действительно пришли в дом целителя Дэррика не случайно… Значит, вот-вот раздастся стук в дверь.

– Ох, – подскочила госпожа Льефф, – дай мне скорее руку!

Каэль, поставив бокал на стол, подошла к подруге и прикоснулась к ее пальцам.

– Я, Арфель Льефф, травница, находясь в светлом состоянии, передаю амулет, полученный мною от жителя Серого Дола, Каэль Хемм, магу-практику, моей подруге, моей сестре. Пусть кровь будет порукой моим добрым намерениям.

– Принимаю дар с благоговением и благодарностью, – ответила Каэль.

И едва госпожа Хемм договорила, в дверь постучали.

– Ставки? – быстро спросила повеселевшая Каэль.

– Эзра и нид Энтан, – ответила Арфель.

– Дэррик и нид Энтан. – Подруги пожали друг другу руки, и Каэль крикнула: – Входите!

К огромному облегчению Арфель, не угадал никто – в комнату вошла служанка. Она внесла поднос, на котором с трудом умещалось две наполненных снедью тарелки.

– Господин целитель велел отнести обед, – неприязненно буркнула девица и поставила поднос на стол. – Чай подать?

Весь ее вид просто-напросто кричал о том, что ей поперек горла как-либо ухаживать за двумя противными нахалками, а потому Арфель доброжелательно произнесла:

– Разумеется, подать.

– И что-нибудь к чаю, – кивнула Каэль. – Что с гостями мастера Дэррика?

– Обедают, – буркнула девица. – За столом, как и положено приличным людям.

– Людей там только половина, – фыркнула госпожа Хемм и добавила: – А не слишком ли много ты себе позволяешь?

Служанка залилась краской:

– Я беспокоюсь о своем господине, вы втянете его в неприятности! Уже и столичная штучка прибыла, и все из-за вас.

– А ты понимаешь, что сейчас подставила своего господина куда сильнее? – заинтересовалась госпожа Льефф.