Жениться по приказу, или Невеста вопреки королю

После зелья, которое ей сварила Эста, сны остались, но проходили лёгкой дымкой, воспоминанием и к утру забывались. Единственно, ночью Лена иногда просыпалась сама с именем Гарта на губах, но об этом никто не знал.

Гарт тоже стал спокойнее вечерами. Он уже не стоял подолгу под её дверью, и она не прислушивалась, и не ловила ухом его судорожное сдерживаемое дыхание и тихие уходящие шаги. Но умом Лена понимала, что чем чаще и дольше она будет находиться рядом с мужем, тем труднее им будет расстаться.

Однако и понимая это, Лена не могла отказать себе в желании наблюдать за мужем, когда это было возможно. При этом она надеялась, что Гарт не замечает её интереса. Но сегодня Лена волновалась особенно. Они с Гартнером открывали в Урге два новых объекта: бесплатную начальную школу для детей горожан и приют для сирот и стариков, которые остались без попечения родственников.

Идею школы и такого смешанного приюта высказала Лена, которая уже исходила Ургу вдоль и поперёк и, казалось, познакомилась со всеми жителями этого небольшого городка. Школы в Урге до этого не было вовсе. Дети обучались на дому, если у родителей были деньги на это. Бездомные старики обычно устраивались при местном храме. Однако храм не мог принять их всех и надолго."

"Поэтому идея приюта возникла у Лены сразу, едва она встретила на рынке первых попрошаек. И Гарт, как всегда, не отказал. И вот через полтора месяца оба объекта готовы. Назначены управляющие и набран персонал. Появились и первые постояльцы приюта, а в школе – первые ученики.

Урга вообще стала резко и быстро меняться. Торговцы и дельцы сразу чувствуют, где возникает выгода. Урга, прежде далёкий пограничный городок, превращалась в новый торговый центр приграничной торговли из-за появления здесь межмирового портала. Так что совместно с проектами герцога, здесь уже строились представительства ведущих торговых домов королевства и даже степи. Урга наводнилась приезжими, которым нужно было жильё, как временное, так и постоянное. Поэтому строительный бум вмиг охватил городок. Особенно старались паланы, которые добились от Гарта отдельного участка и выстраивали свой анклав в городе. Конечно, уже после свержения Дилана.

– Уважаемые учителя, наставники и ученики, – Гартнер снисходительно глянул на подростков – мальчиков и девочек – толпившихся на дворе новой школы. – Поздравляю вас с открытием такого замечательного заведения и, надеюсь, что усилия вашей патронессы – герцогини Эстелены Ромер, не пропадут даром. Желаю удачи вам всем!

Да, да! Патронессой обоих заведений Гарт назначил Лену, объяснив коротко: «Инициатива наказуема». Гарт быстро перенимал земные изречения, а Ника совсем перестала скрывать своё иномирное происхождение, так что земные перлы вылетали у неё через раз.