Зима волка

Она вздохнула.

— Ладно. Звучит неплохо."

"Свободной рукой он убрал ее шелковистые волосы за ухо и провел пальцами по шее. Шелковистая кожа, теплая и влажная, с женским притягательным ароматом. Крошечные веснушки, разбросанные по ее носу и щекам, просто кричали, чтобы их облизали.

Человек. Она человек. Он отступил. Затем сделал еще один шаг для верности. — Пошли.

***

В полночь Зеб вернулся в пещеру. Он патрулировал восточную часть города, Шей — западную. Он не нашел ничего нового, но им не стоило расслабляться. С луной в последней четверти у них оставалась всего неделя до смертоносной темной ночи.

Под «Дикой Охотой» он обратился и оделся, ворча, вспомнив последний приказ Козантира — докладывать после каждого патруля.

— Если вас вдруг убьют, как я еще об этом узнаю? — спросил Калум, а затем исправился, — Я бы предпочел узнать, не пропал ли кто-нибудь из вас прежде, чем проверять свою территорию после закрытия. — Тревожное напоминание о том… как связь Козантира с Херне позволяла ему находить любого оборотня в пределах своих владений.

Нахмурившись, Зеб поднялся по ступенькам к шкафу, прошел через запертую комнату и оказался в коридоре. Ему нравился этот мудрый Козантир — ему явно было не наплевать на свой народ и своих кахиров, — но иногда он чувствовал себя так, словно его держат на привязи.

Жизнь в переполненном логове была в тягость. Если бы его бросили в дом не с Шеем, а с кем-нибудь другим, он бы уже давно вырвал тому чертово горло. Хотя, если его напарник и дальше продолжит гадить ему, именно это он с ним и сделает. Грязная, властная, болтливая дворняжка.

Когда Зеб вошел в бар, его передернуло от людского лепета. Громко звучала музыка в стиле кантри, в зале было полно народу. Суббота. Он совсем забыл, что сегодня выходные.

Гребаный приказ Козантира.

Он зарычал, и люди расступились с его пути, как овцы от горного льва. Это только еще больше разозлило его.

Какой-то сопляк занял излюбленное место Зеба в конце бара — то, где ему не приходилось стоять спиной к двери. Парень оглянулся, побледнел и попятился. Зеб даже не усмехнулся.

Калум стоял за стойкой, выполняя заказы, когда он пришел.

Казалось странным, что Козантир работал кем-то вроде прислужника, но управление баром — отличный способ следить за всем в городе. Подлый кот-оборотень.

Калум протянул ему темное пиво и повысил голос, стараясь перекричать шум.

— Проблемы?

— Все тихо.

— В таком случае, воздержись от запугивания моих посетителей. — Зеб фыркнул.

— Я всех пугаю. Какая…

— Нет, Зебулон. — Калум спокойно посмотрел на него. — Кахиры могут быть пугающими, да. Однако, когда ты подкрадываешься, как будто собираешься кого-то выпотрошить, ты пугаешь людей. Контролируй себя.

Он отошел, оставив Зеба пялиться ему в спину.