Зима волка

 — Тут что-то есть. Я не уверена, что это дверь — там ужасно темно. — Она открыла глаза как раз вовремя, чтобы увидеть, как рот Зеба сжался. — Что?

Он взглянул на Калума. — Козантир поможет тебе открыть ее. — Его напряженный голос напугал ее.

— Я не думаю, что хочу…

— Альтернатива — смерть. — Шей специально выбрал это слово, чтобы напугать ее. — Итак, как только ты сделаешь это — а первый раз это ужасный шок — ты поворачиваешься и находишь эту дверь в своей голове снова. Ты должна пройти через нее, чтобы вновь стать человеком. Калум не может сделать это за тебя, верно, Козантир?"

"— Я не смогу. Подталкивать тебя к трансформации — рискованно. Если я вмешаюсь и верну тебя назад, прежде чем ты успеешь добраться до двери, ты можешь совсем заблудиться. Чтобы остаться в живых, оборотень должен вернуться сам.

— Значит, как только ты встанешь на четыре ноги, ты найдешь свою дверь. А потом мы побегаем по лесу. — Шей сжал ее плечо. — Брианна, быть животным — это чудесно. Нет ничего прекраснее. — Его слова звучали убедительно, а взгляд — еще убедительнее.

Зеб встретился с ней взглядом, чтобы сказать то же самое.

Она больше не могла контролировать свое дыхание, а в голове все затуманилось. Хуже того, Калум был прав. Она чувствовала, что оседает, как пирожное, из которого вытекает начинка.

Калум открыл заднюю дверь и стал ждать.

— Хорошо, — прошептала она.

Зеб выхватил ее из рук Шея и вынес наружу. Когда он поставил ее на дрожащие ноги, его железная рука обхватила ее за талию, удерживая в вертикальном положении. Холодная мокрая земля холодила ее босые ступни.

— Мне нужны туфли. Куртка.

— Нет, не нужны… Первый урок. — Шей повернулся к ней. — Снимай одежду. У животных нет пальцев, и ты будешь рвать на себе одежду, пытаясь ее снять. — Он продемонстрировал шокирующее отсутствие скромности и стоял перед ней совершенно голый. Боже, он был великолепен. Твердые мускулы его груди вздрагивали, когда он двигался.

Затем ее зрение, казалось, размылось. Затуманилось. Он исчез, и его место занял пушистый пес — нет, волк.

— Элвис?

Он подошел и сел у ее ног.

— Это удивительно. — Стараясь оттянуть время, она наклонилась, чтобы погладить его мягкий мех. Ужасающе.

Когда она выпрямилась, Зеб сказал:

— Раздевайся, маленькая самка. — Не дожидаясь ответа, он одной рукой стянул с нее свитер через голову.

Она ахнула и попыталась прикрыть свою обнаженную грудь. Его рука крепко держала ее, пока он расстегивал молнию на ее джинсах. Приостановился.

— Все, Бри.

Шей сделал это, но… я? Голая перед Калумом и Зебом.

Он ждал. Как и Калум, явно довольный тем, как ее так называемые наставники управляются с ней.

Поскуливая, Шей так осторожно гладил ее босые ноги, что она едва чувствовала царапанье его когтей.

— Ладно, хорошо.