Золушка из Далласа

– Что такое?

– Меня пригласил в кафе такой потрясающий мужчина! – Шейла в восторге закатила глаза. – Ты себе даже не представляешь!

– Да ну?! – Саммер скептически оглядела коллегу.

– Нет, ну правда, – схватив ее за руку, Шейла потащила девушку к выходу, – вот, посмотри сама!

Она выволокла Саммер в торговый зал, и та не слишком сопротивлялась, действительно заинтересованная увидеть того, кто так воспламенил чувства Шейлы, что та готова была взлететь в любой момент, как космическая ракета.

– Он там, за стеллажом… – Шейла вела ее вдоль ряда, смотря сквозь него. – Вон тот, на костылях.

– Ну и ну, – усмехнулась Саммер. – А что, более здорового не нашло…

Она замерла. В этот момент мужчина, стоявший к ней спиной и разглядывающий представленные товары, обернулся, огляделся по сторонам.

Прошел бы год, она узнала бы его. Прошло бы десять лет, она узнала бы его. И даже через тысячу лет, если бы они оба дожили, она узнала бы его.

Фрэнк Нортон. Тот, кого она любила всем сердцем. Тот, кто попал в аварию, рядом с чьей больничной койкой она однажды провела ночь, помогая его невесте, стремившейся сбежать из клиники при любой возможности. Тот, чей образ до сих пор лелеяла ее душа…

Как же так вышло, что она встретила его в тот момент, когда он опять обратил свое внимание на другую?

Наверное, это судьба…

– Ну что?! – Шейла была рядом, напоминая о себе.

– Конечно иди, – произнесла Саммер неожиданно севшим голосом. – Тебе действительно повезло. Цени это.

– Спасибо, подружка! – Шейла порывисто обняла ее и поспешила обойти стеллаж. – Я готова, Фрэнк! – оповестила она, оказавшись в его поле зрения.

– Тогда прошу… – Он приветливо пригласил ее взглядом к выходу.

Саммер стояла и с какой-то болезненной настойчивостью наблюдала за ними, замечая любые нюансы. Как он посмотрел на нее. Как Шейла ему улыбнулась. Как они вышли из магазина и направились через дорогу, к кафе, которое было расположено неподалеку.

Все это приносило ей боль, но она никак не могла себя заставить отвести взгляд.

Больше всего на свете ей хотелось выбежать ему навстречу и крикнуть:

– Привет, Фрэнк! Давно не виделись!

Но она так боялась, что он опять мазнет по ней равнодушным взором, будто удивляясь, зачем она вообще с ним заговорила… И лишь когда Шейла и Фрэнк вошли в здание, смогла выйти из своего укрытия и пройти в зал.

В этот момент в магазин вошел покупатель.

– Девушка, вы мне не поможете? – приветливо осведомился он.

– Конечно, – бледно улыбнулась Саммер, радуясь, что появилась возможность отвлечься от тягостных воспоминаний.

– У вас все в порядке? – Молодой человек озабоченно посмотрел на нее.

– Да, не беспокойтесь.