Звездная тень

Далеко-далеко друг от друга… мы затеряны в вечной ночи… обронены в великой пустоте…

Человек – как звезда?

Вот они, их звезды. Затмевающие друг друга. Расстеленные ковром. Цепляющиеся одна за другую.

– Я знал…– рептилоид выпрямился, встал на задние лапки, потянулся к искрящейся тьме. Наши фигуры залило разноцветным звездным мерцанием. Чешуя счетчика будто стала зеркальной – в ней полыхали отражения чужих миров.– Я должен был это увидеть…

Значит – говорит дед.

А что же Карел? Молчит, вбирая информацию?

– Эта дрянь и впрямь долетела…– ровным голосом произнес Данилов.

– Петя, ты дурак… но за такое… за такое – спасибо.

Небо крутилось, вращалось, переворачивалось – будто корабль проникся мыслью продемонстрировать нам все великолепие Ядра. Развернулась пылающей кисеей туманность – бог знает какая, еще ни один человек не смотрел на мир из центра галактики.

Интересно, что случилось бы с навигационной системой челнока, окажись он здесь? Сумела бы она зацепиться за звезды-ориентиры? Вряд ли…

А звездное море уже гасло, обрывалось, отрезанное огромным круглым лезвием. Диск планеты наплывал на нас. Черный, безмолвный, ни единого огонька – я никогда не видел Землю такой.

Да и ни одной обитаемой планеты не видел укутанной в сплошную тьму."

"– Мы над ночной стороной…– сказал я, вглядываясь во темноту. Хоть бы один огонек! Не может мир так покорно отдаваться ночи! Но ни единой искорки не было на темном диске – лишь по краю лимба, преломленные атмосферой, мерцали звезды.

Поправка. Данная планета не имеет ночной стороны.

– Что? Данная планета не обращается вокруг отдельной звезды. – А здесь вообще – есть день? – спросила Маша.

Как бы я ни относился к ней, но интуиции ее можно было лишь позавидовать.

Она почувствовала то, что я и с подсказкой корабля осознал не сразу.

– Здесь нет дня,– сказал я.– Это… это блуждающая планета.

– Не зря же Геометры назвали их Тенью,– удовлетворенно произнесла Маша. Ей было легче, вряд ли она серьезно изучала астрофизику и могла сейчас понять всю нелепость ситуации.

– Значит – это не центральный их мир…– помолчав, сказал Данилов.– Для чего может служить подобная колония? Петр? Что-то научное?

– Ты общаешься с кораблем? – подхватил счетчик.– Он может объяснить? Что ты знаешь о данной планете? Это первый из открытых миров Тени.

Единственный из миров, координаты

которого известны. Сколько у них колоний? Я не имею такой информации.

На планете есть жизнь? Вероятно. Я не имею точной информации. А каковы условия на планете?

Веду зондирование… Гравитация – семьдесят три процента от стандарта

Родины. Соотношение суши и воды – четыре целых, тридцать две сотых.Атмосфера кислородно-азотная, пригодна для дыхания… Температура?

От минус восьмидесяти двух до плюс трех.