100 великих интриг

Она дала свое согласие на венчание Бориса, но сам кандидат отказался принять власть. Уговоры длились десять дней, пока большинство бояр не смирились с неизбежностью его царствования.

Годуновым не удалось укрепиться на русском престоле. Борис правил очень жестоко, поскольку постоянно боялся переворота. Он умер (или был отравлен) 13 апреля 1605 г. В июне того же года по приказу Лжедмитрия I бояре-изменники убили его наследника Федора Годунова и Марию Скуратову-Бельскую. Интригами захвативший власть Борис Годунов не смог основать свою династию.

Конец императора алхимиков

Рудольф II Габсбург был внучатым племянником императора Карла V и двоюродным племянником испанского короля Филиппа II. Отец его, император Священной Римской империи Максимилиан II, отправил 11 летнего сына на воспитание ко двору Филиппа II. Там мальчика отдали под надзор иезуитов. Сурово-клирикальная, но одновременно высокоинтеллектуальная и преисполненная любви к искусству, литературе и мистике атмосфера, сложившаяся вокруг испанского короля, оказала на подростка неизгладимое впечатление.

От природы обладавший глубоким умом, сильной волей и интуицией, Рудольф вырос убежденным католиком и мистиком. При этом особую роль в его умственном настрое сыграла живопись Иеронима Босха – любимого художника Филиппа II. Картины Босха полны загадочной и эффектной алхимической символикой. И Рудольф на всю жизнь проникся идеями алхимии и астрологии, посвятив себя и все свои огромные возможности поиску философского камня.

Будучи старшим мужчиной в имперской ветви Габсбургов, с осени 1572 г.

он начал поэтапно занимать монаршии престолы: сперва в Венгрии (большая часть страны была тогда завоевана османами), в 1575 г. стал королем Богемии (Чехии), в октябре 1576 г. – эрцгерцогом Австрии, а в ноябре того же года был избран императором Священной Римской империи. Так во главе почти всей Центральной Европы оказался интеллектуал-мистик, перед которым стояло решение двух жизненно важных и чрезвычайно сложных задач: организация общеевропейского отпора турецкой агрессии и противостояние быстро распространявшемуся протестантизму.

Рудольф II и Матиас II в 1608 году. Гравюра XVII в.

Если испанский король был настоящим абсолютным монархом, его воле беспрекословно подчинялись все, то отношение к императору было совершенно иное, и это изначально чрезвычайно угнетало Рудольфа II. Не повезло ему и в том, что из пяти родных братьев лишь один Эрнест, с которым Рудольф обучался в Испании, поддерживал старшего брата. Остальные четверо относились к императору враждебно.