100 великих загадок географии

Если уж они погубили динозавров на исходе мезозойской эры, то…

По данным палеонтологии, геологии, исторической географии, звероящеры вымирали с нарастающей скоростью примерно 20 миллионов лет. Вообще, вымирание одних видов и появление новых сопровождает всю историю жизни на Земле. Тут и астероидов не напасёшься, и получится, будто рождались новые формы от испуга после глобальных катастроф. Гипотезу «астероидного вымирания» выдвинули астрофизики, основываясь на геохимических материалах, допускающих различную интерпретацию.

Нет серьёзных оснований считать падение астероида самой крупной природной катастрофой за всю геологическую историю.

(Есть атлантоманы, утверждающие, что ту величайшую цивилизацию уничтожил астероид, но это относится к области антинаучной фантастики.)

Сильные землетрясения в считаные секунды разрушают тысячи домов, убивают десятки, а то и сотни тысяч людей. Другой страшный «демон-глухонемой» – извергающийся вулкан, выбрасывающий раскалённые бомбы, истекающий огненными потоками лавы, засыпающий всю округу горячим пеплом.

На равнинах, а особенно на океанических островах и побережьях нередко свирепствуют ураганы, смерчи, тропические циклоны.

На берега морей и океанов порой врываются таранные волны цунами. В горных странах и на крутых склонах обрушиваются массы снега или горных пород, происходят обвалы и оползни, проносятся лавины…

Согласно подсчётам, наибольшее число жертв из всех земных стихий уносят катастрофические наводнения. Недаром с древних времен у многих народов, обитающих в различных краях, сохранялись предания и легенды о Великом и даже Всемирном потопе.

Это поистине географическая легенда, которой интересовались многие представители наук о Земле.

А бывает ли что-либо ещё более разрушительное и губительное, чем наводнения? Да, бывает. И эта стихия страшней, чем все природные «демоны глухонемые», вместе взятые.

Такой чудовищной «стихией» являются войны, а также эпидемии. Две мировых и несколько гражданских войн XX века унесли более 70 миллионов жизней! От голода, убийств и наркотиков в том же веке погибло не меньше. Около миллиона людей каждый год гибнет в автодорожных катастрофах.

Об этом приходится упоминать, ибо факты свидетельствуют: среда нашего обитания из Биосферы превратилась в Техносферу.

Можно возразить: деятельность человечества – не стихийный процесс, а направленный умом и трудом людей. Для каждого отдельного человека это так и есть (отчасти). Но вся земная цивилизация развивается и воздействует на природу и людей стихийно. Никто конкретно, никакие глобальные правители её не направляют и не контролируют её деятельность.