100 великих загадок географии

Другая географическая загадка: если мысленно пересекать Землю прямыми линиями через центр, в подавляющем большинстве случаев напротив суши будет море. Континенты – антиподы океанов.

Академик С.В. Калесник привёл эти две закономерности фигуры Земли. Ещё одна: «Все материки, кроме Антарктиды, группируются попарно: Северная Америка с Южной, Европа с Африкой, Азия с Австралией. Каждая пара образует “континентальный луч”, и все лучи сходятся к северному полярному пространству, образуя в совокупности “континентальную звезду”».

По-видимому, распределение материков и океанов в геологической истории было изменчиво и неповторимо. Но сохранялось устойчивое нарушение симметрии – противостояние континентов и океанов.

В начале юрского периода было два континента – Евразия и остальные материки, тогда ещё слитые воедино. Из них первый сохранял стабильность, а второй раскололся так, словно будущую Африку и Индостан притягивала Евразия. Северная Америка с Гренландией почему-то отодвинулась от Евразии в сторону океана, и то же самое, но более активно проделала Южная Америка. Так возникла «континентальная звезда».

Чем это объяснить? Убедительного ответа нет. Нам ещё предстоит обдумать вопрос – куда плывут материки?

Почему земные горы ниже марсианских?

На Венере относительная «шероховатость» поверхности значительно больше: тамошние горы достигают двенадцатикилометровой высоты (на Земле, как известно, они не достигают 9 км над уровнем моря). Ещё внушительнее марсианские горы: Арсия – 19 км, Олимп – 26 км.

На первый взгляд такая закономерность может показаться странной. Земля крупнее Венеры и значительно больше Марса."

"(В таблице объём, масса и сила тяжести даны по отношению к земным показателям, принятым за единицу.)

В относительных единицах предельные высоты гор на этих планетах: 1,00:1,36:2,95; сила тяжести; 1,00:0,88:0,38. Соответственно перемножив эти показатели, получим: 1,00:1,19:1,12. Обратная пропорциональность выдерживается с немалой точностью. Почему?

Сила тяжести стремится сгладить рельеф. Из-за неё горы должны растекаться у своего основания на некоторой глубине. Модель этого – снежный столб. Если его наращивать, удерживая в вертикальном положении, он раздавится в основании от собственной тяжести. Так же растекается снизу за долгий срок высокая стальная колонна.

Другой пример: ледники на приполярных равнинах (Антарктида, Гренландия). Кристаллическое твёрдое вещество – лёд, – накапливаясь, начинает течь у подошвы, подобно кому теста. Ледниковые «горы» на равнинах не могут превысить 3 км. Лёд примерно втрое менее плотен, чем скальные горные породы, поэтому ледяные высочайшие горы примерно втрое ниже скальных гор.

Кристаллическое вещество подошвы горы становится пластичным на больших глубинах.