12-й удар

А может это и есть мой принц? – Настя весело расхохоталась.

В дверь зазвонили. Настя побежала открывать. Это был Ветряков. Разувшись, он прошел внутрь.

– Всем здрасте, – он поздоровался с Матвеевым за руку. – Картошечка, – Ветряков взял со стола одну вареную картофелину и, макнув в соли, запустил в рот. – Как житье – бытье несносное, Ирочка?

– Где же тот воспитанный, молчаливый мальчик, которого я знала? – завздыхала Ирина Аркадьевна.

– Бандюги, Ирочка, не благородные институтки. Им в морду дал, в глаз плюнул, по котелку настучал и в окно выбросил. И все труды за две с половиной копейки.

– Ветряков! – ужаснулась Ирина Аркадьевна в то время, когда Настя и Матвеев улыбались, – тебе впору самому в бандиты податься.

– А что, мысль не плохая, – отозвался Ветряков, – они, подлюги, за месяц больше заработают, чем я до пенсии смогу заработать.

– А вы богатым хотите быть? – спросила Настя.

– А кто не хочет? – удивился Ветряков.

– Наверное, взятки берете?

Обращаясь к Матвееву, Ветряков кивнул на Настю.

– Твои штучки?

– Настя в медицинском институте учится, – ответил Матвеев.

– Ладно, времени не много. Вася, пойдем, разговор есть.

Ветряков увел Матвеева.

– Не захотел отвечать, – вслед Ветрякову сказала Настя.

Ирина Аркадьевна с укоризной посмотрела на Настю.

– У Ветрякова два ордена, один за мужество. У него два огнестрельных ранения на теле. У него брат погиб при исполнении. Бандиты убили. А ты с ним так не хорошо обошлась. Он балагур, Настенька, но кристальной души человек. Поэтому мы и дружим столько лет.

– Я обязательно попрошу прощения! – пообещала Настя.

– Ну и правильно. Хоть он и не показал этого, но твои слова задели его.

На балконе Ветряков и Матвеев закурили по сигарете.

– Новости есть, хочешь узнать? – спросил Ветряков у Матвеева.

– Сергея касаются?

Ветряков кивнул.

– Твой Сергей нам работу ой как облегчил. Мы за Ираклием пять лет гоняемся, никак достать не могли, а он преспокойно заходит в ресторан и убивает его.

– Да он же в колонии сидит! – удивился Матвеев.

– Значит вышел!

– А это точные сведения?

– Точнее быть не может, – ответил Ветряков, – по его вопросу воры в Сочи на «сходняк» собирались. Сам знаешь правила жуликов. Никто не может убить вора, кроме самого вора. А так как среди них самоубийц нет, вот и живут как вороны по триста лет.

– У Сергея слишком неуступчивый характер, – расстроено произнес Матвеев, – его убьют. Они его убьют.

– Да успокойся ты, Вася! Не знаю, что там и как, но его правым признали, а знаешь, что это означает? Криминальным авторитетом стал твой Сергей, а может и жуликом будет. По Москве о нем уже слух идет. На моей памяти это второй такой случай. Помнишь дело об ограблении склада военного завода?

Матвеев кивнул.