Неудержимый. Книга XXXVI

Пора было переходить к переговорам… Пока наш Великий и Ужасный не захотел его растопить окончательно…

Глава 5

Скальдрим оказался древним, высохшим стариком с бородой до самых колен. Настолько длинной, что она казалась отдельным существом, петлявшим за ним с характерным звоном, словно хвост. Пожалуй, такую я ещё ни у кого не встречал. Но вот ростом и комплекцией он меня откровенно разочаровал.

Казалось бы, за столько веков жизни его тело должно было превратиться в огромный ледяной шкаф, ледяную скалу, похожую на неприступную крепость. Однако нет. На фоне остальных улучшенных Альф он выглядел скорее хрупким и угловатым, будто кто-то забыл его вовремя докормить. Возможно, это последствия жизни в этой снежной дыре, где даже дышать трудно? А может, именно так выглядел закат жизни ледяного?"

"Разглядеть его на балконе одной из пещер оказалось задачей не из лёгких. Белая пелена пара, струившаяся от тела вождя, сильно помогала. Спасибо Белмору — он хорошенько его подплавил. Вся спина у старика блестела так гладко, словно кто-то её отполировал, и, судя по всему, болела нестерпимо. Иначе, зачем бы он стоял и морщился?

Вслед за ним, из пещеры выбежали охранники — такие же красивые, дымящиеся, будто только что выбрались из кипящей воды. Они окружили вождя, заняв позиции с отточенной синхронностью. Но даже ощетинившиеся оружием, они пребывали в состоянии шока. И неудивительно, не каждый день тебе приходится заглядывать в лицо собственной смерти, особенно так внезапно. Неужели думали, с ними в игрушки будут играть?

Скальдрим опёрся на ледяной балкон, чтобы удержать равновесие. По тяжёлому дыханию было видно, что он отмахал стометровку с рекордным временем. Мне даже показалось, что его пальцы вросли в перила, так сильно он в них вцепился.

Я нахмурился. Старика и без того было трудно разглядеть, а теперь он и вовсе с ним слился. Ещё чуть-чуть — и я бы и вовсе подумал, что это слишком уродливая статуя, а не лидер чёрных кромов.

Охрана выглядела гораздо лучше, и это меня сильно напрягло.

— Вылезай на поверхность! — приказал я, повысив голос и не теряя ни секунды, полетел вверх к краю разлома.

Неужели он всерьёз думал, что я стану разговаривать с ним прямо на балконе? На его территории, в окружении охраны? Как бы не так. Ещё не хватало, чтобы вся эта его свита набросилась на меня сразу, как только я потеряю бдительность.

Уверенности в том, что Белмор встанет на мою сторону и поспешит на помощь, если меня начнут рвать на части, у меня не было ни на грамм. Он вполне мог остаться в стороне — посмотреть, как меня распинают, и, может быть, даже поаплодирует. В такие моменты лучше держаться рядом со своими.