1984, Торговец забвением

"

"- Говорит, что обычно они держат их в офисе, но, когда цистерна проходит обработку паром, ключи находятся у рабочих в ангарах. Очевидно, Кеннет-младший выкрал их оттуда.

- Вот хитрый маленький стервец!

- Именно. Кстати, и Кеннет Чартер, и мы, в «Деглетс», получили от фирмы «Рэннох» профильные анализы всех трех украденных партий виски. Правда, они несколько отличаются друг от друга, поскольку составляющие подвергались неоднократной перегонке. Я не слишком разбираюсь в этих технических тонкостях. Как бы там ни было, но они у нас и ждут, когда мы найдем, с чем их сравнить.

- Гм… А может, у соседа миссис Алексис что-то осталось?

- Это мысль. Постарайтесь связаться с ней, и быстро.

- Жаль, что весь свой запас она уничтожила.

Мы с Джерардом распрощались, и я тут же позвонил миссис Алексис, которая, казалось, ничуть не удивилась и обещала тут же все выяснить. Однако, перезвонив через десять минут, она сообщила, что сосед ее уже давным-давно все распродал, и что по этой цене теперь уже ничего не купишь, и что Верной якобы отменил все скидки. Но лично ей казалось, что этот самый Верной, должно быть, почуял неладное после этой истории с ней и прикрыл свою лавочку, во всяком случае, в ее округе.

Черт побери, подумал я и перезвонил Джерарду.

- Стоит нам только подобраться поближе, как все испаряется, точно фантом, - устало заметил он.

- Может, завтра что-нибудь найду. Он вздохнул.

- Слишком уж он большой, этот стог сена…

Глава 17

В субботу утром, почти сразу же после открытия, в лавку бесшумно вошла Флора. Сообщила, что едет в больницу за Джеком и заскочила всего на минутку, поблагодарить меня за помощь с Говардом и Окни Свейлом.

- О чем вы, какие благодарности! Я замечательно провел время.

- И все равно, Тони, дорогой, я хочу, чтоб вы приняли от меня на память этот маленький сувенир. - Она положила на прилавок небольшой сверток в нарядной оберточной бумаге. И, не успел я возразить, добавила: - И не смейте спорить, Тони, дорогой! Это вам. Так, сущий пустячок. Наверное, нечто похожее у вас уже имеется, но теперь, когда Джек будет дома, я совсем закручусь и забуду. Вот поэтому я и подумала, что лучше завезти сегодня.

Она материнским жестом похлопала меня по руке, я наклонился и поцеловал ее в щеку.

- Негодница вы эдакая, - сказал я. - Но все равно огромное спасибо.

- Вот так-то лучше. А где же перевязь?

- Дома. Просто забыл надеть утром.

- Только смотрите, не переутомляйтесь, ладно, дорогой? Теперь снова будем заказывать у вас много выпивки. - Порывшись в сумочке, она достала листок бумаги. - Как только Джек вернется домой, снова целыми толпами начнут приходить владельцы, а некоторые из них пьют, как лошади… смешно, правда? Хотя мне, конечно, не следовало бы этого говорить.