#3 Печать Пожирателя

Будто бы нетронутая человеком природа…

Когда мы спустились ниже, на одной из лесных опушек я увидел здоровенного бурого медведя.

— Тут много диких животных? — встревоженно поинтересовалась Илона в коммуникатор, также заметившая мишку.

— Достаточно, — спокойно ответил первый пилот, — Большой Шантарский остров вообще-то приравнен к национальному заповеднику, хотя находится в частном владении рода Салтыковых уже больше пятидесяти лет. Тут обитает много редких видов, занесённых в Красную книгу.

— И хищников, как понимаю, хватает? — уточнил я.

— Всяких, — согласился пилот, — Волки, ирбисы, медведи, куницы, росомахи, соболя, лисицы… Однако вы можете не переживать на этот счёт. Поместье князя прекрасно защищено, но дело даже не в этом. Животные не трогают господина Салтыкова и его гостей.

— Почему?

— Полагаю, сам князь расскажет вам об этом, если сочтёт нужным.

Хм… Любопытно. Догадываюсь, что тут наверняка замешано какое-то мощное анималистическое колдовство… А что, неплохо — и себе безопасность, и в случае нападения будет дополнительный «сюрприз» для атакующих.

Не удивлюсь, если у Салтыкова есть целый отряд магов-егерей, контролирующих местную живность и приглядывающих за ней.

Облетев внушительный участок горного хребта, мы оказались над огромным плоским участком. Со всех сторон он был окружён горами — и только с востока упирался в огромное озеро, которое заканчивалось у самой береговой линии.

Равнина была испещрена небольшими замёрзшими речушками и покрыта высоченным хвойным лесом — а в самом её центре расположилось поместье Салтыкова.

Поместье… Ха!

На самом деле, это было настоящее поселение — обнесённое здоровенной стеной!

— О-бал-деть! — раскрыла рот Илона.

Пилот начал заходить на посадку, и мы получили возможность получше рассмотреть это…

Проклятье, я не могу упортеблять слово «поместье», говоря о небольшом городке!

В самом центре, словно крепость, возвышался особняк. Пять этажей, восточное крыло в виде буквы «Г», западное — дугообразное и изогнутое.

Дерьмо космочервей, да это настоящий дворец!

Массивный, белокаменный, с колоннадой на входе, огромными — местами, панорамными! — окнами, разнообразными статуями под ними, остроконечными башнями, несколькими плоскими участками на крыше — явно предназначенными для посещения. Огромный зимний сад примыкал к концу западного крыла, а за ним раскинулся ГИГАНТСКИЙ, без преувеличения, парк.

С фонтанами, всё теми же статуями, площадями, дорожками, ярким освещением, прудами, беседками… Через него протекала небольшая речушка, на берегу которой была построена пристань с тёплым доком.

На небольшом расстоянии от замка, по идеальному диаметру, в несколько колец расположилась масса других построек.