30 закатов, чтобы полюбить тебя

Как только она вошла в дверь сарая, та Никки, которую я знал до этого, а именно, – смеющаяся, веселая и непринужденная, исчезла, и ей на смену пришел настоящий профессионал, который был максимально сосредоточен на своей работе. Судя по всему, у собачки вот уже как три часа длились схватки, но она еще не родила ни одного щенка.

– Мне очень жаль, – сказала девушка, когда увидела, что здесь еще конца и края нет, – знаю, не такого ты ожидал.

– Успокойся, – повторил я, после чего включил фонарик на телефоне, положил его на ящик и поискал что-нибудь, что мы могли бы бросить на пол, чтобы сесть и не испачкать одежду.

– Подожди, у меня в рюкзаке есть полотенце, – сказала она и открыла рюкзак, за которым мы заехали в ветеринарную клинику по дороге. Мы вместе растянули полотенце на полу и сели у стены. Мы находились достаточно близко к собаке, чтобы Никки могла смотреть за ней, и в то же время не наседать на нее. Собачка продолжала беспокойно метаться туда-сюда и облизываться там, откуда выходили щенки.

– Ты часто принимаешь роды? – спросил я, когда мы устроились у стены.

– К сожалению, здесь еще очень много собак, которых не кастрировали. Блэки ждет троих щенков; еще трем щенкам предстоит найти хозяина. Роды у собак могут быть сложными, особенно когда мать такая же маленькая, как эта. Надеюсь, мне не придется делать ей кесарево сечение. Ваян не может себе этого позволить, а расходы на анестезию и хирургические материалы все дорожают…

– Ты не можешь нести расходы на нужды всех животных на острове, Никки.

– Знаю, но что мне остается? Позволить щенкам умереть? Позволить умереть матери? Ваяну плевать на щенков, но о Блэки он действительно заботится. Он ясно дал мне понять, что ставит ее жизнь выше жизней щенков, но я не могу позволить им умереть…

Она выглядела по-настоящему измученной. Я бы сделал все, чтобы стереть это грустное выражение с ее лица.

– Я покрою все необходимые расходы на кесарево сечение, если это будет необходимо. Не волнуйся об этом.

Она слегка повернула голову, чтобы посмотреть на меня.

– Я рассказываю тебе это не для того, чтобы ты взял дело в свои руки, Алекс, правда. Извини, если у тебя сложилось такое впечатление, потому что я не…

– Я знаю, что ты рассказываешь мне это не для этого, успокойся, – сказал я, заметив, как она судорожно начала оправдываться.

Никки посмотрела прямо перед собой и покачала головой.

– Мне хорошо известно, какие последствия имеет моя работа, равно как и то, что мне следует быть более хладнокровной. Как ты верно заметил, я не могу покрыть расходы, связанные с обеспечением безопасности всех животных на острове, но это выше моих сил. Я не могу спать спокойно, зная, что животные страдают и что у меня достаточно знаний, чтобы им помочь.