Одинокий отец познакомится

— Присаживайтесь, доны, — его величество Ортего махнул небрежно рукой и отодвинул Лорен стул.

Как обычно и бывало при семейных обедах слуг не было, им прислуживал личный камердинер короля Андриан — молчаливый, строгий, педантичный.

— Расскажи о себе милое дитя, — проникновенным голосом произнес король, собственноручно накладывая Лорен на тарелку маленькие сырные шарики.

Он бы ее еще покормил с ложечки! Тут Марк представил, как можно обыграть кормление подарка и ему захотелось срочно вернуться в замок. Да что такое? Демон сыт, сам он тоже вполне удовлетворен, так отчего в голову лезут такие глупые мысли да и его ли это мысли?

Он поднял бокал и рассматривая на свет вино, прислушался к разговору его величества с девушкой.

— Мама умерла когда мне было пять, отец очень ее любил, он не вынес горя и убил себя, а меня забрали бабушка с дедом. Они очень боялись что я тоже умру поэтому оберегали как могли. Я не ходила в школу, дед сам меня учил. Они всегда были рядом. Я поступила в университет на детского педагога, но через год дедушка умер от сердечного приступа, а у нас закончились деньги… и я бросила. Ба шила игрушки, я ей помогала. Иногда устраивалась на временную работу.

— А отчего на временную? — участливо спросил его величество и подлил девушке вина.

Марк нахмурил брови, Диего чуть улыбнулся, но промолчал, предпочтя куропатку под белым соусом разговорам. Вообще было похоже, что они лишние на этом обеде.

— Я как-то устроилась на постоянную работу в магазин, но… там был хозяин мужчина… и… — Лорен залилась румянцем.

Как мило она краснеет.

— И он начал к тебе приставать?

Девушка кивнула.

— Я уволилась в тот же день.

— Каков подлец! — воскликнул король и взял Лорен за руку. — Я давно хочу издать закон, который позволит штрафовать таких хозяев. И казне прибыль и девушкам защита. Ты кушай, не стесняйся. Неизвестно еще, когда Марк решит тебя угостить. Его кухарка, кстати, изумительно готовит хамон, обязательно попробуй.

А вот это был удар ниже пояса! Потому что оказался правдой. Сам Марк мог не есть сутками, но девушку стоило накормить! Со вчерашнего дня голодная. Но все равно он не сдержался.

— Что это вы, ваше величество, так заботитесь о моем подарке?

— Завтра официально объявят о твоей помолвке с виконтессой Рут и тебе станет не до девушки, — довольно жестко ответил король. — Если вы сыты, то дозволяю покинуть нас и обсудить с кардиналом результаты его исследований. Отчет лежит на столе в сером кабинете.

Приказ нельзя было трактовать двояко и Марк скрипя зубами только и смог поклониться. Диего неспешна отер губы салфеткой и тоже поднялся.

— И как это понимать?

— Марк, успокойся, девушке ничего не грозит. — Диего взял со стола тонкую папку и передал ее герцогу.