Абсолютный игрок

Он зашел в транспортный отсек базы, невысокий, но широкий, громоздкий, коротконогий, с тяжелым мясистым лицом, состоящим, казалось, из мощного квадратного подбородка, носа и надбровий, в тот момент, когда ходоки уже усаживались в кабину птерана.

– Э-э, господа, – сказал он, подходя к машине в сопровождении четырех рослых парней в коричневой униформе правительственной спецслужбы. – Позвольте взглянуть на ваши удостоверения еще раз. Мне сказали, что у нас в гостях Ванесса Дарьялова. Это вы?

– А вы кто? – с великолепно разыгранной агрессивной надменностью оглянулась Ванесса, так и не встретившая ни разу на Гее спецпредставителя Правительства и потому не знавшая его в лицо.

– Я Левон Караченя, припоминаете?

Глаза Ванессы сузились, она смерила командира спецкоманды на Земле оценивающим взглядом, спрыгнула на пол отсека, сделала два шага, сказала отчетливо: «Конечно, помню, кретин!» – и влепила Карачене звонкую пощечину.

В отсеке наступила тишина.

Оторопевший Левон отшатнулся, прикрывая щеку ладонью, его телохранители бросились было к Ванессе, но он остановил их взмахом руки. Проговорил сдавленным голосом:

– Вынужден задержать вас, мадам.

Мое начальство будет весьма обрадовано возможностью поговорить с Ванессой Дарьяловой и ее загадочным спутником, сорвавшим важную операцию в акватории Русского Сверкающего океана полгода назад. А за эту пощечину, – Караченя ощерился, – ты ответишь мне лично! Прошу следовать за мной!

– Обойдешься, козел поганый, – презрительно проговорила Ванесса, доставая булавку удостоверения. – Вот это ты видел? Попробуй задержать. Вылетишь из своей поганой комиссии в два счета!

Булавка в руке геянки превратилась в красно-черную, с двумя золотыми полосками, карту особых полномочий.

"

"Караченя сглотнул слюну, протянул руку, чтобы взять удостоверение, глядя на него расширенными глазами, но Ванесса поднесла карту к его глазам и тут же убрала в карман.

– А теперь пошел вон со своими псами! Не то я вызову своих «собак».

Она села в кабину птерана рядом с молча глядевшим на эту сцену Владом и бросила:

– Поехали!

Влад поднял машину в воздух, повел ее к выходу из пещеры мимо остолбеневшего, потерявшего дар речи Карачени.

– Чао! – помахала ему рукой Ванесса.

Птеран вырвался из полумрака пещеры в вечный день Земли, поднялся над гребнем плато, обрывающегося в океан, повернул носом на север.

«Откуда у тебя карт-бланш?» – поинтересовался Влад.

«Горан дал, а ему советник, – сказала Ванесса, глядя вниз; засмеялась: – Какое у него было выражение на физиономии! Убил бы, если бы мог! Я так рада, что исполнила свою мечту – дать по морде этому подонку».

«Зачем тебе понадобилось делать из него врага? Он же теперь будет искать случая поквитаться».