Адаптация

- Куда?

Он открыл дверь, куда тут же резво хлынул серый туман, и взял меня за руку.

- Пойдем со мной, увидишь.

- Лучше предупреди, я плохо переношу сюрпризы. Так куда мы? – снова спросила я, когда мы быстрым шагом летели по коридору.

- Тише. Мы на аудиенцию к отцу Хиромэ.

Какая неожиданность!

Королевские покои охраняли живые гудронцы, увешенные такой массой оружия, что я усомнилась в их способности выхватить и использовать в случае необходимости что-нибудь одно. Наверняка в процессе они или порежутся, или ушибутся, в общем, их обмундирование - чистый антураж. Ну ладно, мне-то что? Главное, что они нас пропустили.

Король ждал, сидел на вполне подходящем его положению золоченом троне, в позе мыслителя, хотя и успел переодеться, но это понятно, таскать на себе многочисленные одежды утомительно даже существу подготовленному.

Король не обратил внимания на то, что Парфен явился не один, а с посторонней девицей, к тому же крепко держа ту за руку.

- Я рад, кисеец, что ты согласился на приватную встречу, - сухо сказал король и, судя по голосу, имел в виду он нечто прямо противоположное.

- Да. Я могу говорить начистоту?

- Говори.

- Ваша дочь прекрасна.

Отец гудронки вздернул голову, изумляясь, а кто, собственно, в этом сомневался? Что за глупец?

- Но я никогда не смогу сделать её счастливой. Как бы ни пытался, тем более что желание пытаться, как вы сами видите, у меня напрочь отсутствует. При вашем опыте и занимаемом положении вы наверняка осведомлены, что кисейцы не умеют имитировать… притяжение. Хиромэ просто приписала мне те достоинства, которые собрала в идеальном муже, и верит, что я такой, каким выдуман. Но мы с вами понимаем - вскоре после свадьбы она очнётся и увидит, что дела обстоят.

.. несколько иначе. Потому что меня к ней не тянет. Тогда Хиромэ разочаруется и будет несчастна. И ситуация с вашими разводами, процедура которых настолько сложна, что проще не разводиться... Лучше нам придумать, как заранее всего этого избежать.

- Я согласен.

- Значит, теперь нужно найти способ избежать свадьбы и разорвать помолвку, причём так, чтобы обойтись без скандала.

- Есть предложения?

Король тут же устало осел на своём великолепном троне. Впервые во мне шевельнулась жалость к этому замученному гудронцу, отягощенному семейством Хиромэ и ей подобных, который вынужден терпеть взбрыки капризных родственниц и потом разбираться с неприятными последствиями.

- Честно говоря, нет, - Парфен слегка смутился. – Напрашивается только одно - подстроить так, чтобы она застала меня с другой, но этот вариант мне не очень нравиться, и…

Он поморщился. Ещё бы, вариант не ахти.

- Мою дочь это не остановит! - Невозмутимо сообщил король, даже ни на йоту не оскорбившись. Я бы за такое предложение относительно своей дочери в глаз бы дала.