Аферистка по призванию. Книга II

Закрывал бал Белый танец — нововведение госпожи Лизаветы. И Кира, с молчаливого согласия Алистера, выбрала Галендана.

Эльф сморщился, но отказать ей не смог. Это считалось верхом неприличия. Держа партнершу двумя пальчиками, он вел ее так, точно боялся испачкаться.

Кира наивно хлопала ресницами, бурно вздыхала и всячески делала вид, что глупая человечка без ума от эльфийской красоты. Под конец Галендан даже милостиво ей улыбнулся. Но когда он провел ее на место, иномирянка еле сдержалась, чтобы не вытереть руки.

— Вы отлично смотрелись, — поддел ее Алистер, подавая чашу с пуншем.

— Не начинайте! — фыркнула Кира.

Вскоре объявили короля и королеву бала — юную оборотницу и такого же юного человека. Немного нескладных, но сияющих от счастья. Гости дружно спели гимн урожаю, и тогда слуги вынесли к двум “тронам” блюдо с пирогом. Кира прежде не видела ничего подобного, поэтому ее грызло любопытно. Князь легко раздвинул толпу, помогая девушке подвинуться ближе, и объяснил на ухо значение этой традиции:

— Этот древний обычай оборотни переняли от людей. Для тех сбор урожая всегда был важной вехой в жизни. Пирог символизирует достаток, изобилие, а еще это своеобразное гадание. Вот смотрите, сейчас король будет нарезать пирог на маленькие кусочки, а королева раздавать. В каждом кусочке будет предсказание.

— Неужели пирог начинен бумагой? — удивилась Кира."

"— Что вы. Нет! Но в нем перемешаны самые разные начинки. Я точно не знаю, как это делают, но вкус у разных углов пирога разный. А еще в него запекают монетки, серебряные фигурки и прочую мелочь. Хотите узнать, что приготовила вам судьба?

Кира колебалась, а вампир уже решительно проталкивался ближе к тронам, ведя ее за руку.

— Ваше Величество, — он поклонился вихрастому юнцу в криво сидящей короне, — эта прекрасная леди желает получить кусочек пирога!

Мальчишка не стал тянуть. Ловко отделил квадратик, плюхнул на подставленную “королевой” тарелочку и протянул Кире:

— Изобильного года, леди!

Чуть смутившись, девушка приняла угощение и отошла в сторону.

— Что теперь с ним делать? — спросила она вампира.

— Есть! — ответил он, вручая ей вилку.

Кира осторожно отломила кусочек и отправила в рот, молясь, чтобы не сломать зубы. Пресное тесто и жгучая начинка напомнили ей о юге. В следующем кусочке оказалось мясо. Потом — сладкая ягода. Все было вкусно, но очень непривычно. А потом ей попалось кольцо. Самое обыкновенное гладкое кольцо. Серебряное.

— А вот это уже интересно! — вампир рассмотрел находку, — Кажется, вас ждет замужество, леди д’Анкур.

ГЛАВА 20

— Замужество? — невольно сглотнула Кира.

Выходить замуж в ближайшие десять лет она точно не собиралась!

— Ваш жених ведь человек? — уточнил вампир.

— Это важно? — в свою очередь спросила девушка.