Академия Блонвур

Она знала, что найдёт Ситала здесь – вместе с другими орками он каждый день встречал восход солнца. Смысл этого ежеутренного ритуала был ей не очень понятен, однако любые обычаи народа будущего супруга она принимала как должное и никогда не позволяла себе мешать их отправлению.

Впрочем, сейчас ритуал уже был завершён — орки стояли, глядя вперёд по ходу корабля, а тот шёл на север. Значит, она может подойти к возлюбленному. Бросив опасливый взгляд за корму — нет ли снова преследования, Шелда двинулась к своим друзьям.

Прохлада раннего утра и свежий попутный ветер тут же напомнили ей, что оделась она слишком легко.

Зябко поёжившись, девушка обхватила себя руками.

— Доброе утро, — поздоровалась сразу со всеми.

Орки многоголосо ответили на её приветствие.

— Уже встала? — Ситал обнял возлюбленную, согревая теплом своего тела.

— Что это вы там высматриваете? — поинтересовалась Шелда.

— Впереди земля. Наше путешествие практически закончено, — ответил ей Ситал.

— Земля?.. — Шелда напрягла зрение. Кажется, на горизонте и правда проступали неясные очертания берега.

Девушка опять оглянулась назад.

С тех пор как отступила морская болезнь, она по двадцать раз на дню поднималась на палубу и подолгу вглядывалась в океанскую даль за кормой. Сейчас уже реже и больше по привычке. А поначалу – каждый раз с замиранием сердца, отчаянно боясь снова увидеть преследующие их каравеллы.

Но те больше не появлялись.

«Фламберг» пришвартовался у пристани. Вокруг не было ни души, только пустынный берег, местами пологий, местами скалистый – насколько хватало глаз. За ним начиналась лесистая местность, среди которой там и тут возвышались то ли низкие горы, то ли высокие холмы.

Лес, словно бы страдая боязнью высоты, рос только в низинах, а склоны холмов покрывала лишь сочно-зелёная трава.

Шелда и Мильта с восторгом изучали величественный пейзаж. Для Шелды здесь было в новинку буквально всё – незнакомая растительность, непривычный глазу неровный рельеф... и у неё на родине всегда веяло зноем, а здесь всё дышало свежестью. А ещё это впечатление абсолютной дикости, первозданности природы – будто бы тут водились лишь звери да птицы, и никогда не ступала нога разумных.

Шелда всерьёз призадумалась над вопросом, с кем же собрались торговать ферлланцы – ведь ясно, что на многие лиги здесь не сыскать партнеров для бизнеса.

Однако подручные купца, очевидно, уверенные в успехе своего предприятия, торопливо разгружали товар. Чего спешат? Первые покупатели если и появятся, то наверняка не раньше, чем через недели. Впрочем, Шелда решительно не представляла, откуда бы им вообще взяться.

Орки тем временем вывели на берег лошадей и сразу тронулись в путь. Маршрут они выбрали весьма странный.