Академия Блонвур

— Деревья растут на своих местах, река течёт по своему руслу, и каменные стражи по-прежнему первыми встречают восход.

— Ты помнишь, как в детстве мы соревновались, кто сумеет выше залезть на этот дуб?

— И каждый раз родители пытались внушить нам, что риск слишком велик. Но мы опять затевали новое состязание. Конечно, помню.

— Да, с этим дубом так много связано. Под ним мы четверо поклялись в вечной дружбе.

— И под ним же ты целовалась с Ситалом, — Ворк сам не понял, зачем напомнил об этом. Случайно вырвалось, но сказанного уже не воротишь.

— Единственный раз. Так ты видел? А я-то всё не могла понять, чего ты злишься.

Неужто ты уже тогда?..

— Сам не знаю. Но приревновал — факт. Наверное, именно в тот момент и осознал впервые, что ты мне небезразлична не только как друг.

— А почему вы с Тронком ушли из отряда? — спросила Тар-Си. — Сказали, что вас нестерпимо тянет домой, а сами вместо дома подались в академию. Это из-за меня, после того нашего разговора ты решил покинуть отряд?

— Если честно, то да. Устал ждать и на что-то надеяться. Устал наблюдать твои тоскливые взгляды в сторону Ситала.

— Я тоже устала ждать.

И ведь вскоре после вас тоже ушла из отряда, — поведала девушка. — Решила завязать с бесплодными надеждами. — А вот рассказывать о своём столь неудачном приключении по имени Кэйден совсем не хотелось. И она подсократила историю: — Но потом мы снова столкнулись в Эльте, и ребята уговорили меня вернуться. — Тар-Си предпочла уйти от темы событий прошлого лета подальше: — А сейчас я смотрю на эту парочку и всё думаю: чем же Шелда лучше меня? Но чем-то наверняка лучше – если за пару недель добилась того, чего я так и не дождалась за девять лет.

— Ничем она не лучше, — возразил Ворк.

— Просто вы с ней совершенно разные. Очевидно, Ситалу нужна такая женщина как Шелда.

— Очевидно, — согласилась Тар-Си. — В любом случае, я ей даже благодарна за обретённую свободу, — сама не знала, зачем это сказала – к Ситалу она уже год как ничего не чувствовала. Сердце болело по милости совсем другого мужчины. Но ведь Ворк знал только про Ситала, и она добавила, развивая мысль: — Иначе, пожалуй, имела все шансы состариться, тешась глупой надеждой.

— А каковы мои шансы не состариться? — тут же спросил он.

Тар-Си вздохнула.

Наверно и правда пора начинать жить сегодняшним днём. За ней ухаживают сразу двое достойных мужчин, а она всё страдает по призракам прошлого. То девять лет мучила себя бессмысленной надеждой из-за единственного поцелуя, потом и вовсе поверила бессовестному обманщику, с которым и быть-то ничего не могло. Надо наконец выбирать реальные отношения.

— Не знаю, Ворк. Не торопи меня. Пожалуйста.

— Быть может, это поможет тебе в решении?.. — он обнял девушку, прильнув поцелуем к её губам.

А ведь Сол тоже человек.