Академия Блонвур

— Я ещё нет, — ответил Терминор, не обращая ни малейшего внимания на реакцию контуирцев. — Лонгаронель пил. Говорит, эрда у троллей даже повыше людской будет.

— Скажи, а Арронорат – с ним всё в порядке? — за всеми переживаниями насчёт Лонгаронеля, она совершенно забыла о своём друге-вирге. Вспомнила только теперь. Заодно и тему сменила.

— Да. За исключением Вариссы, живы-здоровы все члены экспедиции. — Он поднялся на колени, потянувшись к вертелу, роль которого исполняли ветка и две рогатки – не иначе как защищённые магически. — Думаю, блюдо готово. Можно приступать к трапезе.

Вампир принялся нарезать на порции одну из птиц, отложив вторую в сторону, на большой лист лопуха.

— Это на ужин, — пояснил он.

— Зачем же ты пожарил её сейчас? — удивился Роарн.

— Неохота было возиться дважды.

— Терминор, расскажи нам про вашу экспедицию, — попросила Найэмле.

— Хорошо, слушайте, — сказал он, раздав порции. Тарелками им тоже послужили лопухи.

Вампир вёл повествование на протяжении всего обеда и после него. Иногда эльфы засыпали его вопросами, иногда внимали молча, чуть ли не затаив дыхание. Терминор оказался отличным рассказчиком, но некоторые моменты им хотелось узнать во всех, самых малейших подробностях.

— Хорошо ещё Хранители показали нам проход через топи, — поведал он в завершение повествования. — Сами мы, боюсь, могли бы и пропустить столь незаметную тропу. Тем более что до этого уже несколько раз вроде бы находили проход, однако впереди неизменно вырастали Хранители и разворачивали нас – как видно, дальше тропа обрывалась. А если бы прошляпили единственную сквозную – боюсь, до сих пор бы ещё топали на север.

В этот момент Эльджете стало страшно.

Как оказалось, встретить отряд Лонгаронеля по пути у неё не было ни единого шанса. Те ведь продвигались сюда от Диких гор отнюдь не по прямой.

— А главное, — добавил Терминор, — они ту тропу от людей как-то замаскировали. Во всяком случае, те её не нашли. И, так и не поняв, куда мы делись, развернулись обратно – мы это видели собственными глазами."

"Вечер был тихим и тёплым. Ни один листок не дрогнет на деревьях, разве что какая птица потревожит его, перепорхнув с ветки на ветку.

Стало смеркаться. И тут эльфы заслышали далёкий топот копыт.

Их было несметное множество.

— Сюда кто-то едет, — с тревогой сказала Найэмле. На своей родине она привыкла бояться каждого шороха, не то что приближения целой армии.

— Это наши, — успокоил её Терминор.

— Откуда знаешь? По лошадиному топоту определил? — съязвил Роарн.

— Нет, просто мне сообщили, что они уже близко, — ответил ядовитой улыбкой вампир.

Что ж, оставалось только ждать.

Спустя какое-то время показались первые всадники, в их числе Эльджета разглядела Арронората. А вот Лонгаронеля не было видно.