Академия Блонвур

Но все свои кровавые ритуалы они проводили исключительно в глухой тени – и днём, и даже ночью. Якобы в тени достигался наибольший эффект. Было ли так на самом деле или адепты ордена просто уверовали в это по неким субъективным причинам, сейчас сказать сложно.

Факт в том, что орден наводил ужас на жителей Альтерана, поскольку бесцеремонно похищал людей и предавал их мучительной смерти. Благодаря их привычкам – никто не знал членов ордена в лицо или по именам, однако об их манере совершать ритуалы в тени было известно всем – со временем тень стала синонимом зла, средоточием людских страхов.

Люди боялись тени, избегали её. Даже родился миф, будто человека могут похитить, окажись он в тени хоть у себя дома.

Люди жгли лучины, свечи, лампы круглосуточно, спали при свете, по несколько раз за ночь проверяя, не гаснут ли их осветительные приборы. Тогда-то в умах церковников и родилась идея Солнечной Долины, в которой четыре солнца не позволяли образовываться тени. В те времена Церковь лишь поднимала голову, но сориентировались они быстро – со всеми своими теориями, а также с утверждением, что настоящую безопасность может дать лишь освещение помещений четырьмя лампадками, расставленными по углам.

Естественно, лампадки должны быть освящены адептами культа светлых богов – тех самых, что живут в Солнечной Долине и ведут непримиримую борьбу со злыми проявлениями Тени.

Церковники очень неплохо обогатились на массовой продаже лампадок – ведь их следовало устанавливать в каждой комнате, в каждом жилом и нежилом помещении. Но главное не это. С одной стороны, запугивая, что каждый не примкнувший к их, единственно верной, религии – потенциальная жертва Хозяина Тени, с другой стороны, давая пастве надежду на безопасность посредством своих лампадок, Церковь обретала всё большую власть над умами.

Причём орден Тени сам играл церковникам на руку. В своей теории теней их переклинило настолько, что они стали верить, будто и захватить будущую жертву необходимо именно в тени. Раньше они могли нагло ворваться в деревню, похватать и увезти всех, кто попадётся под руку. Бывало даже в городах похищали запоздалых прохожих или спящих прямо из их домов. Теперь же местом охоты стали, в основном, тенистые лесные дороги.

Таким образом орден Тени невольно подтверждал постулат Церкви, что от них можно защититься лампадками. Правда, заодно и очистил дороги от разбойников – их адепты выкосили в первую очередь.

— Но если, как ты говоришь, орден не поклонялся Хозяину Тени, кому же они приносили свои многочисленные жертвы? — резонно поинтересовалась Лирал.

— Никому. Орден не исповедовал культа поклонения кому бы то ни было. Просто они практиковали магию смерти. Члены ордена получали силу, убивая людей, а иногда и нелюдей.