Академия чаросвет. Отражение

Сперва Фалько с этой крепкой блондинкой, потом Найрин, теперь вы…

— Найрин? — изумилась Ронда.

Алеф кивнул.

— После того, как вы ушли с шахт, там начался бунт. Я встретил Найрин и переправил ее с приятелем-тенью на тренировочную базу.

— У Найрин нет друзей среди теней, — заметил Ларг.

— У нее вообще нет друзей, — исправила Ронда.

— Я без понятия, что это было и как она там оказалась, — признался Алеф. — Ноль идей. Вернемся — разберемся. А пока, — он вновь поднялся и подошел к двери, — Ларг, давай пройдемся вокруг этих развалин, расставим маячки. Чтобы если вдруг Серый сунется ближе, мы об этом знали.

Ларг покосился на Ронду, и та кивнула.

— Иди уже, — сказала она. — Ничего со мной не станется.

— Тем более ты поставил защиту на всех окнах и проемах, — заметил Алеф, хлопнув его по плечу и увлекая за собой. — Уверен, что хочешь заниматься артефакторикой? Я прямо вижу нереализованный боевой потенциал!

Ларг укоризненно посмотрел на Алефа, и тот, сверкнув зубами, добавил уже серьезнее:

— Ставим обычный маячок, чтобы не пальнуть по своим. Двойное плетение. Иди за мной и повторяй.

***

Позади полыхнуло, и длинная тень легла под ноги Иту. Он обернулся на миг, но вскоре выбросил вспышку из головы. Там и так теснилось непривычно много мыслей. Чем дальше в ночь, тем больше сомнений. В какой-то момент Ит и вовсе поймал себя на том, что хочет вернуться. Он словно боролся с течением, и каждый шаг давался с трудом.

Но стрела, выпущенная в цель, не разворачивается на лету.

И вот теперь он стоял на краю обрыва, по другую сторону которого высился древний город. Ит втайне гордился своим рациональным видением мира, но сейчас едва не задыхался от эмоций.

Седьмой дом лежал перед ним и светился тепло и уютно. Как окно матери, которая ждала его в Сумерках.

Ровные черные стены казались отшлифованными руками богов. Дозорные башни высились тонкими стрелами. Мысленно Ит достроил мосты, заделал дыры от осадных орудий. Выходило, что седьмой дом ничуть не отставал в развитии от шести прочих. А может, и превосходил их на порядок.

Обнаружив узкую насыпь, покрытую льдом, Ит осторожно пошел вперед. На середине поскользнулся и съехал вниз, срывая ногти об острые камни, но сумел забраться наверх и, отдышавшись, пошел дальше. Сердце колотилось как проклятое.

Подумаешь, поскользнулся.

Потерял равновесие.

У входа в город Ит остановился как вкопанный.

Мерцающая чаросветом дорога стелилась ему под ноги и уводила куда-то вдаль. Как нить волшебного клубка, показывающая выход из лабиринта сомнений. А может, наоборот — ведущая к чудовищу.

Ит ступил на дорогу и пошел вперед.

Тень за его спиной металась, как плащ на ветру.

***

Фелиция спала в кресле-качалке, но вдруг распахнула глаза.