Ангел во плоти

Сейчас я жду, когда ко мне присоединится некая обаятельная леди.

– Я ее знаю? – спросил Брэдфорд.

– Полагаю, что знаете, и даже очень хорошо, amigo, – засмеялся Хэнк. – Это совладелица вашего ранчо.

Брэдфорд напрягся.

– Так она по этой причине здесь?

– Как, она здесь? – удивился Хэнк. – А где именно?

– Минутку! Анджела здесь для того, чтобы встретиться с вами? Да или нет?

– Нет, – ответил Хэнк. – Я не видел ее с того времени, как покинул ваше ранчо.

– Я предупреждал, чтобы вы держались подальше от нее, – медленно проговорил Брэдфорд.

– По какому праву? – не моргнув глазом спросил Хэнк. – Она всего лишь совладелица вашего ранчо… Это что – дает вам право говорить за нее? Нет, amigo! Она женщина без мужчины, и я был бы круглым дураком, если бы не предпринял попытки сделать ее своей.

Брэдфорд схватил Хэнка за грудки и толкнул к стене.

– Предупреждаю, что…

Он замолчал, почувствовав упершийся ему в живот ствол револьвера. Брэдфорд отпустил Хэнка, трясясь от бешенства при виде его насмешливой улыбки.

– Вы всегда так действуете, amigo? Избили человека до бесчувствия… И ссадины на вашем лице еще не зажили. Это тоже была драка из-за женщины? А теперь вы, кажется, хотите разнести в клочья меня? – Хэнк покачал головой. – Вы никому не позволяете дотронуться до нее, но и сами не делаете ей предложения. На что это похоже, посудите сами?

У Брэдфорда не было сил притворяться.

– Я не знаю, пожелает ли она видеть меня. Хэнк отвел в сторону револьвер.

– Если она узнает, что вы ее любите, то пожелает… Она вас любит. Конечно, для меня было бы лучше, чтобы вы никогда не образумились… В этом случае у меня оставалась бы надежда… А теперь… ничего не остается… Adios."

"Кляня собственное великодушие, Хэнк зашагал по коридору и скрылся из виду. Больше он к ней не вернется. В этом он был уверен.

Глава 49

Два последующих дня Анджела провела в постели. За окнами бушевала гроза.

Несмотря на ее протесты, Брэдфорд послал за доктором, который прописал ей строгий постельный режим. Анджела вынуждена была подчиниться, понимая, что требуется какое-то время, чтобы привести в порядок свои нервы и мысли.

Она еще не видела Брэдфорда, и разговора между ними не было. Анджела узнала о пожаре и радовалась, что Брэдфорд спасся. Бешенство и ужас придали ему сил, он разорвал веревки и успел выскочить из горящего дома.

На второй день после полудня Анджелу посетила Мэри Лу. Она говорила о разных приятных вещах, но развеселить подругу ей так и не удалось.

После ухода Мэри Лу Анджела подошла к окну и долго смотрела в темноту, слушая шум дождя. В комнате было тепло и уютно, в камине тихо потрескивали поленья. Она сняла платье и положила его на стул.