Анклав

Ан Эрикс знал, что часть войск базируется на границе с Арнианом. Несколько батальонов отправлено на восток, чтобы завоёвывать земли мааров.

Он хорошо запомнил странное выражение лиц тех, кого они увидели по дороге в Анлаф.

Но сегодня Стайген устал от расспросов других солдат. Мастерство его преувеличивали. Князь уже знал, что выиграл у двух лучших бойцов последнего сезона. Лично ему было всё равно. Пока он не увидел здесь ни одного достойного соперника. Но конкуренция между отрядами существовала. Ставки делались не только среди офицеров, но и у простых рядовых.

Арс Вайтмар вошёл внезапно.

В казарме воцарилась тишина. Все повернули головы в сторону дверей. Офицер же отыскал Стайгена и подошёл к нему.

Ан Эрикс нехотя подчинился старшему по званию. Поднялся, безразлично глядя на лейтенанта.

– Ты сегодня герой. Как тебе это удалось? Кто обучил тебя всем этим приёмам?"

"Стайген чуть замялся, размышляя, что ответить. Он и не думал, что придётся оправдываться. Но и строить из себя новичка не хотелось.

На помощь вдруг пришёл Корнел, находящийся рядом.

– Наш отец был офицером ещё при Магнусе. Из-за болезни ему пришлось оставить службу в армии.

Он и учил нас. Мы тренировались с детства. Но Стив всегда был сильнее.

Они оба уставились на Вайтмара, даже не переглядываясь.

– Понятно, – выдал Арс, немного подумав. Потом повернулся к остальным солдатам, жестом показал, чтобы его слушали, и произнёс: – С завтрашнего утра у нас новый командир отряда. Вам есть, с кого брать пример. Вы все лично убедились в его мастерстве. Стив показал себя как лучший боец. Теперь он будет учить вас всему, что знает сам. Вы должны владеть мечом так же, как он.

Только тогда победа будет за нами. Во имя великого короля Виатора Первого! Ура!

«Во имя великого Виатора! Ура!» – громко раздался дружный возглас солдат.

Стайген нервно вздрогнул от этой синхронности. Похоже, планы Виатора здесь реально поддерживали.

Нужно выяснять всё, как можно скорее! Предупредить совет Арниана о грозящей опасности. Он мельком взглянул на Корнела и прочел то же самое в его глазах.

– Отбой! – крикнул Арс Вайтмар, когда шум умолк. – На рассвете всем на плац!

Стайген не видел Нику уже несколько дней, полностью вжился в новый образ.

Он вспоминал времена молодости и с рвением гонял по плацу солдат, командование над которыми доверил ему Вайтмар. Корнелу доставалось наравне со всеми, когда князь в шутку припоминал работу в его компании.

Ан Эрикс уже свыкся с распорядком дня. Воины стонали от нагрузки, сотни раз повторяя приемы, которые показывал им Стайген. Один Арс Вайтмар был полностью доволен новым наёмником. Да ещё, сделав на него ставку несколько дней назад, выиграл значительную сумму. Он знал, что не ошибся в выборе.