Антология советского детектива-30. Компиляция. Книги 1-20

Николай бросился к багажнику, достал домкрат и ключ. Старшина не посоветовал, а приказал:

– Снять колпак, ослабить гайки.

От него веяло такой жесткой, такой точной армейской дисциплиной, что не подчиниться Николай не мог: такая же дисциплина жила в крови и у него. Старшина молча приладил домкрат и стал поднимать задок. И хотя работал он споро, Грошев все-таки злился на него и в душе ру­гался.

«Чертова пробирка! Выдумали же на нашу голову!»

Но тут же рассмеялся: хорош следователь, ругает сред­ство, помогающее мгновенно разоблачать нарушителей.

Мимо, притормаживая перед переездом, проходили маши­ны, гремели кузова, наносило отработанной смесью.

Напротив остановилась «Волга», и Николая окликнули:

– Эй, земляк, может, нужна помощь?

Николай поднял голову и увидел Тихомирова. Он тоже сразу узнал Николая, вышел из машины и, подбежав к нему, наклонился.

– Что-нибудь случилось?

– Да вот… гвоздь поймал, – уклончиво ответил Николай, соображая, как поступить в создавшейся обстановке.

– А вы как здесь очутились? – вдруг нахмурился инженер-подполковник.

– Догонял группу, потом решил заехать к знакомым и вот… А вы?

– Тоже решил заехать… Послушайте, но ведь от вас же пахнет вином.

Быстрые, решительные переходы его настроения – от почти презрения к товарищеской заботе – Грошев отметил, но сейчас главным было не это.

– Знаете что, товарищ Тихомиров, не будем играть в прят­ки. Мне нужны вы. Вот мое удостоверение.

– Это с какой стати? – выпрямился Тихомиров.

Пожалуй, он был красив. Сухощавый, военной выправки, с правильными чертами удлиненного лица и жесткими, острыми глазами.

– Требуется восстановить истину. Давайте сядем в мою машину и побеседуем.

Тихомиров едва заметно улыбнулся.

– Ну что ж… Давайте.

– Скажите, почему вы, покрасив машину дважды, заявили об этом только один раз?"

"– Ну, во-первых, я, как и многие другие, мог бы и не заяв­лять. Но, во-вторых, сделал это потому, что во всем люблю порядок. Армия воспитала. А в-третьих, после первой покраски поездил всего недели две – и краска полезла. Когда Грачев по­красил мне по всем правилам – заявил.

– Насколько я понимаю, вы часто бываете в этом го­роде.

– Да.

– Почему?

– На этот вопрос я отвечать не буду: врать не желаю, а правда вас не касается.

– Ваше право. А зачем вы приходили к Волосову на квар­тиру?

– Ах, вот оно что… Это к бывшему владельцу моей маши­ны? (Николай кивнул.) Когда я ее купил и осмотрел, то увидел на переднем бампере дыры для дополнительных подфарников. Вот и пошел узнать, не остались ли сами подфарники. Знаете, такие желтые, противотуманные. Как известно, купить их трудно.