Антология советского детектива-30. Компиляция. Книги 1-20

Надеюсь, что в Сурунганских горах некоторые из них мы найдем.

— А теперь — вперед! — скомандовал Чижов и погнал своего вороного.

Однако вперед продвигались с большим трудом. Мы ехали по узкой звериной тропе, направо и налево к ней прилегали кустарниковые заросли. Хотя солнце сюда не проникало, от жары и духоты у нас по телу стекали ручейки пота. Пришлось остановиться на отдых.

Собаки разгребали землю, чтобы улечься на более холодной почве, лошади терлись о деревья и потом валялись по земле, а мы ветвями и дымом пытались отогнать набросившуюся на нас мошкару. Мучила жажда, потому что, предполагая добраться до реки, о которой Еменка утверждал, будто она должна быть близко, мы еще по дороге выпили из фляжек всю воду.

Реки же мы не нашли.

Все молчали, каждый мечтал поскорее выбраться из этого зеленого ада. Чтобы облегчить лошадей, мы шли пешком и вели их за узду. После двух часов ходьбы Еменка вдруг остановился и расстроенный забегал от одного большого дерева к другому. Это были два могучих кедра. Затем он вытащил свою тетрадку, минуту смотрел в нее и разочарованно сказал:

— Мы едем не в ту сторону, надо возвращаться!

Его слова вызвали у всех вполне понятную реакцию.

Чижов ругался, Старобор что-то ворчал себе под нос, а Тамара всплеснула руками и воскликнула:

— Где ты раньше был, милый человек?

Еменка вздыхал, сокрушался и доказывал, что не он дороги перепутал, а дорога запутала его.

— Это для нас совершенно безразлично, — констатировал Олег, — только скажите, по каким признакам вы судите, что заблудились?

— По этим стершимся и заросшим родовым знакам… на этих двух кедрах. Посмотрите сами…

Олег внимательно осмотрел деревья.

Я тоже подошел и увидел на могучем стволе шесть еле заметных зарубок.

Между ними находился едва различимый волнистый эллипс.

— Что это означает? — спросил Олег.

Еменка подал нам тетрадку и показал на подобный рисунок, под которым было написано: «Стой, опасность, вернись!».

На втором дереве был другой знак. Он напоминал круг, а рядом с ним были две ломаные линии. Расшифровка в тетради гласила: «Болота, дорога обозначена умышленно для обмана»."

"Олег несколько задумался, затем его лицо прояснилось и он сказал:

— Но ведь это также означает, что мы едем по дороге, по которой шел мой дед с вашим, когда им удалось сделать в горах важное открытие.

Наверное, они сами и проложили эту тропинку, чтобы запутать непрошеных людей. Вообще же это доказывает, что мы шли к намеченной цели правильным путем. Только просмотрели развилок, где наверняка был предупреждающий знак, и зашли в тупик. Вернемся! Мы ничего не потеряли.

Мы снова продирались сквозь окружавшую нас чащу. Несмотря на то что солнце зашло, жара не спадала.

Дорога казалась нам бесконечной.