Запасная дочь

Мне хотелось позлить его, напомнить, что я не дрессированная собачка и не буду выполнять все его приказы. Что у меня есть своё мнение. Ну и вторая причина — каждый тьер обязан заявить права на двух девушек. Ухаживать за ними весь Сезон, терпеть капризы и томные взгляды, глупые разговоры и жеманные улыбки. Благодаря тебе я избавился от обязанности ухаживать за двумя первородными, а твою сестру мне и так прочили в невесты. Так что я урвал себе глоток свободы. Думал, что урвал.

— А… Что было бы потом? Если бы я не… Если бы не тот случай… в чайной? — Даниэль снова не смогла промолчать.

Разве мало она услышала? Хорошо, что её розовые мечты давно рассеялись. Ещё в раннем детстве. Берти, как никто другой, умела опустить младшую сестру на землю. Да и постоянные замечания матушки о непривлекательности Даниэль тоже добавляли свою лепту. Она давно смирилась, что её никто не полюбит… Но почему же так больно слышать подтверждение этому из мужских уст? От того, к кому потянулось её сердце? Какая же она была доверчивая дурочка!!!"

"— Я бы женился на твоей сестре, — ответил принц. — А тебя пристроил бы кому-нибудь из моих приближённых.

И мы могли быть вместе. Ради выгодного для династии брака отец не был бы против. Ещё и помог бы устроить всё лучшим образом. Да, девочка, если бы не твоя природа, мы могли быть вместе! Жалеешь?

Даниэль показалось, что её ударили по лицу. Щёки загорелись, изнутри снова поднялась волна.

Она почти влюбилась! Да что там — почти? Влюбилась! Хоть и понимала, что вместе им не быть, но радовалась каждой встрече, как маленькому лучику счастья! А он, оказывается, планировал сделать её своей любовницей! Нет уж, лучше служанкой у Инквизитора, тот хоть не обманывает!

— Нет, я рада, что случай помешал вашим планам.

Потому что я бы никогда, — Дани вздёрнула подбородок, — не согласилась стать фавориткой!

— Даже фавориткой наследного принца? — удивился Лайонел.

— Даже фавориткой самого короля!

— Ты могла бы быть моей любимой женщиной, — голос наследника зазвучал мягче. — Только подумай, как бы я тебя баловал!

— Любимую женщину берут в жёны, а не унижают статусом любовницы, — парировала Даниэль. — Предлагаю оставить эту тему. Скажите, ваше высочество, что вас привело сюда?

И мысленно сделала зарубку — разобраться, что такое происходит с её силой? Почему второй раз она еле успевает усмирить магию, откуда что берётся?!

— Не поверишь — то же, что и тебя, невестка, — последнее слово принц буквально выплюнул.

— Хотел больше узнать о поглотителях, а самый полный манускрипт находится здесь. Вот, пришлось под пологом, втайне от брата… Я, дурак, всё-таки переживал за тебя. Гадал, в чьи руки ты попала. Как вижу — зря волновался. На какое-то время ты выкрутилась.