Багряная радуга

— Мы готовы. — Это уже муж. Мужчина, знающий что и как делать. Как хорошо, что он рядом. Уже перекинул через плечо перевязь с длинной шпагой, засунул за пояс пистолеты, за голенище сапога — кинжал.

Бен Фарук зажег факелы, поднял крышку люка.

— Вперед. Идите за мной. Господин, поддерживайте Дал… — Старый лекарь едва не назвал Делал именем, под которым та когда-то скрывалась в его доме. — Извините, господин, вашу супругу, разумеется.

— Угу. — В лабиринте кривых и неровных коридоров сразу стало не до разговоров.

Куда идем? Как? Не заблудились ли? Страшно. Так уже было в путешествии по этим ходам два года назад. Сейчас, как и тогда, лишь крепкая рука мужа придавала сил и уверенности.

— Все, добрались.

Действительно, тупик. Ошибки нет? Ах да, на земле множество следов. Ну что, начинается?

Де ла Сьота отошла вбок, что-то сделала, и стена, только что закрывавшая проход, отъехала в сторону. Делал осмотрелась. Да, кажется, именно отсюда она и сбежала когда-то от катившейся по дворцу неумолимой смерти. Здесь же и пойдет назад, добывать свой законный трон, мстить убийцам матери и отца.

Вперед!

Нет?

Чего Сезар ждет, почему так внимательно смотрит на Бен Фарука и де ла Сьоту? Будто решает для себя нечто важное. Наконец, заговорил:

— До встречи, друзья. Возвращайтесь и уходите из дома немедленно. Ни в коем случае не в те дома, где вас видели раньше. Затеряйтесь, спрячьтесь. И как можно скорее уезжайте из Туниса. Вы заслужили награду, теперь главное — дожить до нее.

Делал так и не узнала, что главную награду эти двое получили только что: муж не стал их убивать, хотя по всем правилам был просто обязан это сделать.

А д,Оффуа протянул жене руку.

— Идем, но очень осторожно. И слушать меня. Сказал пригнуться — встань на четвереньки, сказал «стой» — представь, что ты камень, сказал ползти — почувствуй себя змеей.

Они пробрались по знакомой обоим галерее, прокрались по полуразрушенным помещениям, в которых Делал с трудом узнавала когда-то утопавшие в роскоши залы, забрались в комнату, ту самую, где ей довелось пересидеть ту страшную ночь. И долго ждали, пока мимо не пройдет до зубов вооруженный патруль.

Двигались аккуратно, но чувствовалось, что путь был подготовлен мужем давно и тщательно. И это знание с каждым шагом повышало уверенность в успехе.

— Ползи.

Зачем? Очередной коридор, кривой, с обрывками гобеленов на толстых, выложенных из крупных камней стенах.

Да ладно, обещала же сегодня быть послушной.

А что здесь было раньше? Хм… заблудиться в родном дворце, который, когда-то избегала вдоль и поперек…

— Замри.

Ну глазами-то двигать можно. Наверное.

Так-так-так. А ведь место-то знакомое. Точно! Вон из стены выпирает булыжник, о него когда-то здорово рассадила коленку. Да так, что маленький шрамик до сих пор остался.