Безжалостные клятвы

Шейн остановился и взглянул на Романа с жестокой улыбкой.

– Этого достаточно, чтобы освежить твою память?

Сквозь рубашку Романа проступил холодный пот.

Он сам был виноват в том, что Шейн нашел такое компрометирующее письмо. Надо было уничтожать их после прочтения, не оставлять никаких следов переписки с Айрис. Он пытался, боги, еще как пытался. Он зажигал спичку и подносил к письму, но не мог смотреть, как оно загорится. И поэтому прятал их под расшатанной доской в полу.

– Ты, корреспондент, – покачал головой Шейн, – на удивление смелый и на редкость глупый. Надо было уничтожать ее письма, как она и просила.

– Если я напишу признание, – с отчаянием произнес Роман, – что тогда? Сдашь меня Дакру?

Шейн молчал, как будто обдумывая варианты. В наступившей тишине ночь словно бы снова начала обретать равновесие. Роман ждал, сжимая в руках письма Айрис.

– Нет, – ответил Шейн. – Если ты не сделаешь ничего, что заставит меня выдать тебя.

– Например?

– Предашь меня.

– С чего бы мне предавать тебя, лейтенант?

Шейн полез в карман в третий раз и достал еще одно письмо, на сей раз незнакомое. Это был солидный конверт, скрепленный восковой печатью. Имени адресата на нем не было, и когда Роман неохотно взял письмо, оно оказалось легким, как перышко.

– Завтра утром канцлер объявит об импровизированной пресс-конференции, – негромко сказал Шейн. – Она состоится в Зеленом квартале – это внутренний дворик в Промонтори-билдинг. Вход будет строго по приглашениям. Канцлер собирается дать слово Дакру, чтобы тот обратился к самым влиятельным людям Оута. Проверить, можно ли предотвратить кровопролитие. Дакр попросит тебя пойти с ним, поскольку ты – его корреспондент. Мне нужно, чтобы до того, как он заговорит, ты передал послание одному очень важному человеку.

– Какое послание?

– Это не твое дело. Но тебе придется действовать быстро и так, чтобы Дакр и его офицеры ничего не заметили. В толпе будет мужчина с красным анемоном на лацкане пиджака. Этот конверт нужно вручить ему лично в руки. Как только ты это сделаешь… сразу уходи со двора.

– Почему?

– Поверь мне. Тебе не захочется быть там.

Роман молчал. Он не доверял Шейну, но предостережение висело в воздухе как дым.

– Согласен? – нетерпеливо спросил лейтенант. – Или я могу отнести письма Айрис Дакру?

Роман рассматривал конверт, не зная, что и думать. Может, это послание гораздо хуже, чем те, которые он послушно печатал для Дакра. Но после стольких недель в страхе и неведении правда наконец начала выходить наружу. Шейн был предан Дакру не больше, чем сам Роман. И на самом деле шпионом был не Роман, а Шейн, раз уж он продвигался по службе с единственной целью предать бога, которому служил.