Безжалостные клятвы

Роман захрипел, когда кто-то схватил его за рубашку и поднял из-под обломков.

– Собирайте выживших, – сказал незнакомец, усиливая хватку. На жилете у него красовался ярко-красный анемон. – Пришло время жителям Оута узреть правосудие.

* * *Айрис почти добралась до своей квартиры, когда услышала шаги среди куч обломков. Похоже, кто-то бежал за ней. Айрис напряглась и оглянулась, всматриваясь в сгущающиеся тени.

Солнце садилось, и Айрис решила вернуться домой, надеясь, что дом устоял и что ее брат в безопасности в его стенах. Расставшись с Хеленой, она лично убедилась, насколько непредсказуема обстановка на улицах. Она видела героические усилия людей, которые вытаскивали выживших из-под рухнувших зданий, а также хаос, который сеяли представители «Кладбища», грозно разгуливающие с оружием.

– Форест? – позвала она.

Шаги стали громче. Она увидела, что кто-то бежал по переулку в ее сторону. Наконец человек выбрался на открытое место, и на него упал свет.

У Айрис перехватило дыхание.

Человек был в маске. Он из «Кладбища». Широкие плечи под темной одеждой выдавали мощное телосложение. И он бежал прямо к ней.

Айрис развернулась и помчалась к ближайшей куче обломков. Она чувствовала, что расстояние между ними сокращается, и сердце отчаянно билось. Она выдернула из кучи трубу и развернулась к нападающему, приготовившись ударить его.

– Мисс Уинноу! – закричал человек грубым голосом, останавливаясь и поднимая руки. – Мисс Уинноу, это я.

Айрис с изумлением уставилась на незнакомца. Она понятия не имела, кто это, и не опустила трубу.

Он с неохотой снял маску.

Это оказался помощник мистера Китта – человек, который когда-то преследовал ее и угрожал. Предлагал деньги, чтобы она отказалась от своих клятв Роману.

– Прочь от меня! – Она снова замахнулась трубой.

Мужчина с легкостью увернулся и закричал:

– Послушайте! У нас нет времени. Мне нужна ваша помощь.

Айрис не доверяла ему. Она уже хотела было сбежать, но он бросил ей вдогонку:

– Роман! Его собираются расстрелять.

Айрис остановилась, похолодев, и развернулась на каблуках.

– Кто собирается его убить?

Помощник подошел ближе.

– «Кладбище». Его захватили вместе с другими солдатами Дакра, а эти пленных не держат. Я не смог убедить своих товарищей отпустить его. Они хотят доказательств его невиновности. У вас есть что-нибудь? Хоть что-то, что может сохранить ему жизнь?

Мысли в голове Айрис заметались, но она прикусила губу и сосредоточилась. У нее сохранились все письма, которые он писал ей во время службы Дакру. Даже письмо про Хоукшир, хотя Роман умолял: «Сожги мои слова».

– Да, – прошептала она. – У меня есть письмо. В моей квартире, если она уцелела.

Помощник мистера Китта немедленно начал действовать: взял ее за руку и потащил по обломкам.