Брачные игры. В силках его высочества

— Ну ладно, хоть так. Пойду тогда к Пайриз проберусь, может, она что узнала.

Очередь продолжила продвигаться, дошла и до меня. В момент, когда проходила над аркой, испытала смешанные чувства. С одной стороны не хотелось подвести девочек, неясно, на что арка реагирует, поэтому и не подготовишься. С другой стороны, что-то внутри меня просто противится происходящему, я не чувствую, что мое место здесь, на этом отборе, а своим внутренним ощущениям и предчувствиям я привыкла доверять.

Успокаиваю себя тем, что эта авантюра ненадолго и скоро все закончится. Арка надо мной зажигается зеленым. Мой артефакт-пропуск мельком сканирует маг и приглашающе кивает, чтобы заходила.

В здании стадиона нас разводят по разным коридорам, вновь встаем в очереди, но уже у кабинетов. Как нам коротко сообщили, будут собирать анкетные данные, и делать быстрые магические портреты, которые после окончания отбора остануться у нас в качестве подарка.

Мои анкетные данные записывающую все тетушку-администратора явно не впечатлили. Окинула удивленно-снисходительным взглядом.

— Сирота? Как же прошла начальные этапы отбора, а сиротка? Еще и из глуши какой-то. Чтобы пройти первые этапы надо иметь хотя бы какое-никакое образование, читать, писать, считать.

— Я все это умею, в приюте нас всему учили.

— Ну предположим. А платьишко дорогое, как у нерри откуда взяла?

— Так деньги давали за победы в этапах отбора.

— Хм, все равно, странно все это. Родителей нет, чтобы поддержали и отвезли сюда. Я бы подумала, что может влиятельный любовник в благодарность сюда пропихнул, так ведь нет же, на входе арка это дело проверяет, гулящую не пустила бы. Чудеса, в общем. Но если все так, то тебе, девочка, на отборе этом делать нечего. Съедят и не подавятся, тут такие фурии будут, съедят и не подавятся, уходила бы, пока не обидели.

— Спасибо за предупреждение, не переживайте, я справлюсь. А что, вы говорите, арка на входе проверяла? Она бы меня не пустила, если бы я любила много бывать на прогулках? Какой странный критерий отбора.

Женщина хмыкает, оглядывает меня, а потом и вовсе начинает хохотать, причем обидно так.

— В чем дело? Почему вы смеетесь?

— Не знаешь, кто такие гулящие женщины? Что у тебя за прият такой был? Совсем жизни там не видели? Прихрамовый может? Гулящая, значит с мужиками спит вне брака или при муже, но не с мужем.

— А, вы про это. Это городские словечки. В деревне, ближе всего расположенной к приюту, так не говорят и женщин не называют.

— А как же?

— Я не могу сказать, иначе вы меня с отбора выгоните. Там говорят без инакомысляя, прямо, как есть.

— Да говори уже, не выгоню никуда. Как у вас говорят.

Сказала. Коротко и емко, одно слово.