Будь моей няней

Уверен, вы меня удивите в очередной раз, — с предвкушением обратился ко мне граф.

— Знаете, где прошло мое детство, граф? До того, как я попала к герцогу.

— Нет, Имма, но я был бы рад, если бы вы со мной поделились.

— В приморском курортном городе Форно, наверняка вы слышали о таком.

— Да, один из курортов, который любит богема и аристократия. Я бывал там пару раз, в том числе в самый счастливый период своей жизни.

— Да, все верно. Форно — город контрастов. Богема, элита, художники и музыканты, нувориши и мошенники всех мастей, авантюристы и аферисты, шулеры, картежники, воришки и шарлатаны, альфонсы и содержанки — кого только не привлекает он своими огнями в поисках острых ощущений.

А может, и манит он к себе как раз поэтому — где еще пересекутся пути всех этих участников курортного приключения?

Граф слушал с волнующим меня интересом. Когда он так внимал, глаза его мерцали синевой бархатной летней ночи, манящей томной негой и ласкающей теплым ласковым ветерком.

— И я не раз, будучи ребенком, видела, как совращали разного рода подлецы юных неоперившихся отпрысков аристократов, воспитанных в строгих рамках запретов.

Они как беззащитные птенчики легко поддавались соблазну всех пороков, потому что все запретное притягивает, как свет мотылька. И те, кто дает то, что запрещают родители и няньки-гувернантки, легко пользовались наивностью и неопытностью молодых людей, которые с непривычки пускались во все тяжкие, не чувствуя границ. И я вынесла для себя одно: запрещать что-то бесполезно, надо сделать так, чтобы желанное перестало быть недоступным. Вы знаете, что в школе у Памелы все девочки уже играют в пасьянсы?

— Нет, — растерянно сказал граф.

— Играют, и, конечно, Памеле не хочется от них отставать. Но дома ей приходится скрывать это. К тому же они видят, как те взрослые, которые запрещают, сами с азартом отдаются игре. А это учит детей лицемерить. Элли сказала, что ее мать любила играть в карты. Элли сама очень азартна. Очень. И это ее будущая проблема, с которой надо пытаться справляться уже сейчас. Я вижу один путь — понемногу давать ей играть, приучая к мысли, что игра — это просто игра, не больше, не меньше, а кроме нее есть еще много интересных вещей на свете.

А пасьянс не самый худший вариант, он, как и шахматы, отлично развивает логику и память. Вы же не будете против шахмат, правда? Хотя ставки можно делать и там.

— Хорошо, Имма, вы, как всегда, меня убедили. Поражаюсь вашей мудрости и преклоняюсь, — склонил голову граф в шутливом поклоне.

В общем, граф полностью доверил мне детей. Через пару дней лекари осмотрели Элли и сообщили, что все плохое позади и девочка быстро идет на поправку. Граф собрался в дорогу, а у нас с Камиллой разгорелся скандал.