Букет алых роз

- Ага, это вы понимаете? - насмешливо произнес генерал. - Зачем же вы уверяете меня, что Жадова можно некоторое время не опасаться?

- Я сказал, что Жадов на некоторое время притаился, - поправился Евдокимов.

- Притаился, но не успокоился, - подчеркнул генерал. - Он готовится к прыжку, и смотрите, если вы не уследите…

Генерал не договорил.

- Попробуйте еще раз прощупать явки, которые были даны Анохину, - посоветовал генерал. - Сейчас, в связи с появлением Жадова, возможна активизация… - Он помолчал и вопросительно посмотрел на Евдокимова. - А что поделывает господин Эджвуд? По-прежнему увлекается фотографией?

- Что-то не слышно, - сказал Евдокимов. - В последнее время его вообще мало видно и слышно.

- Ну вот! - упрекнул его генерал. - Жадова не слышно, Эджвуда не видно, а Анохина со дня на день должны убить…"

"Генерал порывисто повернулся к Евдокимову и бросил на него хитрый вопросительный взгляд.

- Вы, кажется, хотите что-то сказать?

- Так точно! - Евдокимов вытянулся в своем кресле. - У меня появилась одна мысль, товарищ генерал, и я думаю…

- Вот и отлично! - быстро перебил его генерал, продолжая хитро улыбаться. - Как говорится, мысли великих людей сходятся. Насколько я понимаю, господин Эджвуд будет торопить своего подручного. Им нужна смерть Анохина. Вы понимаете, она им очень нужна! Поэтому ваше положение особенно сложно, вы должны смотреть в обе стороны. Но если мы сумеем схватить этого господина за руку, мы попросим его убраться от нас восвояси…

Генерал встал, вышел из-за стола и прошелся по кабинету.

Тотчас поднялся и Евдокимов.

- Вот об этом я и хотел вас предупредить, - сказал генерал. - Все это вы знаете, но они будут наращивать темпы, и я прошу вас быть начеку. - Он помедлил и добавил: - И еще есть одна загадка, которую нам никак не удается решить… - Он вопросительно взглянул на Евдокимова. - Догадываетесь?

- Штаб? - спросил Евдокимов.

- Да, штаб, - подтвердил генерал. - Штаб, штаб… Что это за штаб? С одной стороны, явная нелепость, а с другой… Должно же что-то под этим скрываться? Дыма без огня не бывает.

Генерал прошелся по кабинету, остановился у окна, посмотрел на улицу.

- Так вот, Дмитрий Степанович, придется вам еще раз поискать штаб этих повстанцев. Быть может, они перешли на другую волну, на другие часы. Ищите!.. - сказал генерал, заключая разговор. - А что касается Анохина, вы обязаны сохранить его жизнь. Вы должны сделать все, чтобы этот некролог так и остался некрологом без пяти минут.

КАМЕННЫЙ ДОЖДЬ

Наташа отнеслась к поручению Евдокимова очень серьезно, и все же для нее в нем заключался какой-то элемент игры.