Час воздаяния

Дэльфийский официальный этикет являлся обширным и строгим сводом правил поведения, и потому за адмиральской формулировкой «некоторые нюансы» человек не посвященный вряд ли бы узнал чрезвычайное происшествие, погрузившее едва ли не в панику пространство Империи одиннадцать месяцев назад. В тот день Флагманский линкор Императора Оээаоо в сопровождении эскадры охраны вышел в реальный космос в системе Дээ Ии согласно графикам Дворцовых Протоколов. Император возвращался из системы Солнца, где получил от Командующего Тринадцатого первую Группу Охраны от Незримого Врага, состоящую из шестнадцати Лемов.

Флагман встречала едва ли не треть обитателей материнской системы, однако линкор Императора, едва оказавшись в реальном пространстве, совершенно неожиданно вновь совершил прыжок в неизвестном направлении. Девять часов шесть Дэльфийских флотов прочесывали прилегающее пространство, все комплексы дальнего обнаружения скрупулезно просеивали гипер в поисках следов Императора, Научное Собрание просчитывало ресурс гиперпривода Императорского линкора и возможные варианты его выхода из прыжка. Вооруженные Силы расы в полном составе приготовились к сосредоточенному броску туда, где обнаружится флагман, захваченный неизвестными диверсантами врага. Генеральный Штаб Империи срочно обратился за помощью к Боевому Флоту Содружества, штабс-адмирал Иооауу просил Командующего Тринадцатого выделить части специального назначения для предполагаемого штурма линкора с целью освобождения из вражеского плена Императора Оээаоо…

Вскоре флагман вернулся в систему Дээ Ии сам, цел и невредим.

На его борту, как и полагается, находился Император со свитой, в добром здравии. И все, как один, с умилением рассказывали о том, как трогательно Лемы общаются с Актиниями гиперпривода, каким изумительно прекрасным калейдоскопом цветов и оттенков реагируют Актинии на Лемов и насколько позитивным и умиротворяющим в плане эстетического наслаждения является процесс созерцания всего этого. В общем, когда флагман Императора вышел в реальный космос и Актинии прекратили свечение, Лемы, недолго думая, инициировали новый гиперпрыжок, дабы полюбоваться ещё. И всё это было так мило, что ни Император, ни кто-либо из его свиты или экипажа корабля не решились прерывать неожиданно возникшую идиллию от прекрасного. Наоборот, все собрались в машинном отделении и наслаждались красотой и очарованием сего зрелища вместе с Лемами. А Империя в это время сходила с ума от волнения.