Черный человек

– Это его дом и есть, просто мы привыкли называть его крещеным именем.

– Сейчас модно иметь по два имени, – пояснил сосед. – Мальчишкой он был Семеном Руцким, а вырос – стал Марселем Гзаронвалем. – В голосе соседа прозвучало осуждение. – Он и вообще-то был слишком заносчив…

– Пантюша, – с укором сказала женщина, краснея, – ну что ты говоришь? Вы его не слушайте. Сеня – мальчик неплохой, просто немножко любит порисоваться, знаете, как это бывает у молодежи? А второе имя взял не из прихоти, просто спас какого-то француза и поменялся с ним именем…

– Он тебе не то еще наплетет… – Мужчина фыркнул.

 – Спас!.. Знаем мы, кого и когда он спас… Неплохой… базло[49] он луженое, позер и хвастун, к тому же злопамятный…

– Пантелей!

Мужчина махнул рукой."

"– Вот на баб он влияет здорово, этого у него не отнять, раз уж даже ты его хвалишь… Извините, вырвалось, но уж очень хорошо я его знаю. Ну что, Пантелей, Пантелей? Вспомни, как он буквально облаял бабушку Улю? А его «шутки» вроде ям и капканов в саду? А что он учудил в прошлом году с компанией друзей? А сколько слез ты из-за него пролила? Хоть одно обещание свое он выполнил?.

.

– Пантелеймон! – Женщина смутилась, но держалась твердо, хотя и краснела при каждом слове. – Не надо об этом, молодой человек может подумать, что мы со зла…

– Можно подумать, они там в своей конторе ничего этого не знают. Я еще много чего могу вспомнить, если понадобится.

«Кажется, меня тоже приняли за другого», – подумал Клим. Сюрприз за сюрпризом! Ай да Марсель Гзаронваль… Семен Руцкий! Кого же ты спас? Неужели было такое на самом деле? Ведь, судя по реакции соседей, зарекомендовал ты себя «хорошо». Оказывается, наклонности твои имеют глубокие корни в детстве.

Куда же смотрели родители, особенно отец? Кто тебя воспитывал? И что нашла в тебе Купава, кроме мужественного профиля? Какой же слепой она бывает! И как часто ее доверчивость, вера в лучшее в человеке подводит и ее саму, и друзей.

– Так где же хозяин? – спросил Мальгин.

– Вы третий, кто об этом спрашивает, – буркнул склонный к прямоте Пантелеймон.

– Утром прилетал какой-то мужчина, – извиняющимся тоном пояснила соседка Гзаронваля. – Суровый такой, глаза такие у него… словно он видит все насквозь.

Спрашивал про какую-то Купаву. Потом следом за ним пожаловал вежливый молодой человек. Теперь вы…

Шаламов! Первым, несомненно, был Даниил. А вторым – посыльный Лондона или Ромашина. Опоздал я со своими догадками. Впрочем, это не беда, главное, что Шаламов еще не нашел Купаву, а значит, есть шанс его опередить…

– Простите, а Марсель… э-э, Сеня один уехал? Не знаете, куда? Он не говорил?

Соседи переглянулись.

– Один. – Пантелеймон махнул рукой вдоль улицы. – Оседлал своего «носорога» и умчался.