Черный лис. Том 2

Молча, не возражая, мы покинули салон.

Снаружи ничего не изменилось. Разве что БТР подъехал ближе. Он уже не перекрывал дорогу, как раньше, а культурно притёрся к тротуару, как обычная малолитражка.

Солдат на броне не было. Вероятно, часть их разместилась внутри, а часть рассредоточилась по окрестностям в качестве патруля. Во всяком случае, я бы приказал поступить именно так.

В то, что они предадут Салтыкову, я не верил. Сила убеждения и харизма этой женщины могли сравниться с теми же качествами у Шивы. А может, и превосходили их.

— Я бы тоже покурила, — вдруг сказала Любава. А потом обратилась к майору: — Владик, дай закурить.

— Пожалуйста, мадмуазель, — водитель протянул ей серебряный портсигар. В нём, как гильзы, притаились аккуратно свёрнутые самокрутки. Другой рукой он держал зажигалку — обычную, пластиковую.

И вот мы, втроём, стоим перед закрытой дверью лимузина, и дымим, как паровозы. Терпкий тяжелый дым не улетает прочь. Он оседает к земле и стелится по площади, как сизый туман.

Я беру пример с Фудзи: набираю полную грудь дыма, жду пару секунд, а потом выпускаю его через ноздри.

Голова становится лёгкой, словно череп заполнен тополиным пухом. По конечностям растекается тепло, в животе образуется пухлый ком ваты.

Ловлю себя на том, что губы непроизвольно разъезжаются в глупой ухмылке. Смотрю на стайку воробьёв, дерущихся из-за хлебных крошек на тротуаре. Из соседней подворотни за воробьями наблюдает кошка. Худющая, с громадными рваными ушами и жгучим от голода взглядом.

Я начинаю хихикать.

Ведь это мы, — приходит в голову такая очевидная, острая, как скальпель, мысль. — Мы — вот эти пичуги. Чирикаем, топорщим пёрышки, вырываем друг у друга крошки, и не подозреваем о том, что смерть — рядом. Наблюдает за нами из-за угла. Выжидает момент, чтобы ударить.

И этот момент близок. Очень близок.

Дверца лимузина приоткрылась и Салтыкова сказала:

— Занимайте места, пожалуйста.

Мы подчинились.

Майор обогнул длинный, как корабль, автомобиль и занял своё место за рулём. Двое солдат с автоматами пошли прочь. Словно получили задание.

Похоже, госпожа секретарь общалась с военными каким-то своим, тайным способом. Через ИСК-ИНов, например.

— Нам предстоит операция по освобождению заложников, — объявила госпожа секретарь. — Один из «мальчиков» нашел лазейку в системе безопасности аквапарка и я изучила все данные, которые удалось достать. В помещении находится тридцать малышей от семи до двенадцати лет. Девять взрослых, работников аквапарка. Семеро из них работают аниматорами, двое — уборщики. Связи пока установить не удалось — у всех забрали телефоны, аварийные стационарные аппараты отключены. Дети пока ничего не подозревают: работников аквапарка, одного за другим, выманили из помещения и заперли.