Шатун

Чем могу служить? — кивнул Руслан в ответ.

— В участке только и разговоров, что вчера господа офицеры в ресторане бузу учинили. Вот я и решил проверить. А то рассказывают, что они и цыган побили, и метрдотелю рожу начистили, — пряча улыбку, ответил ротмистр."

"— Сами виноваты, — с ходу заявил Шатун. — Цыган медведя не кормит, а в ресторан его привел. Зверь с голодухи на наш стол влез и давай жрать все подряд. А метрдотель ваш вообще подлец. Посмел усомниться, что перед ним дворяне. Пусть спасибо скажет, что мы его пороть за такое оскорбление не приказали.

— М-да, зарвался Аверьян, — скривился ротмистр. — Придется внушение сделать.

— Он, похоже, решил, что раз вам на гостей доносит, так может и дворян оскорблять. Так вы ему объясните, что полиции еще дождаться надо, а кулак офицерский, он вот, рядом, — хмыкнул Руслан в ответ.

— Господь с вами, князь. Какие там доносы, — поспешил откреститься ротмистр.

— Ну, сказки эти вы, сударь, можете штафиркам гражданским рассказывать. А мне не надо. Не поверю, — качнул Шатун головой.

— Он посмел на меня ссылаться? — подобрался полицейский, посуровев лицом.

— Нет, но вел себя так, словно самому полицмейстеру сватом приходится, — фыркнул Руслан в ответ. — Сразу видно, что чует за спиной серьезную власть. А кто для него власть? Верно. Тот, кто в холодную посадить может. А это для него ваше ведомство. Шире-то он думать не обучен. Знаний не хватает и кругозора.

— Болван, — скривился ротмистр. — Приношу свои извинения, ваше сиятельство.

— Господь с вами, сударь. Вам-то с чего извиняться, — отмахнулся Руслан.

— Я смотрю, новое ружье испытать решили, — сменил полицейский тему.

— Вот, придумали и сделали, — с гордостью ответил Шатун. — Идея и чертежи мои, а работа, вот, мастера, — указал он на кузнеца. — Магазинная винтовка нового образца с единым патроном.

— Магазинная?! — изумленно ахнул ротмистр. — Дозвольте глянуть, ваше сиятельство?

— Вот, держите, — протянул ему Руслан оружие. — Затвор за стебель берите, и вверх его, а после на себя, — подсказал он, видя, как полицейский растерянно крутит винтовку в руках.

— Это как же вы до такого додумались? — не удержавшись, спросил ротмистр.

— За основу взял винтовку господина Бердана. Добавил кое-что от себя, и результат у вас в руках.

— Дозвольте патрон, — едва не взмолился ротмистр.

— Извольте, — понимающе усмехнулся Руслан, подавая ему боеприпасы.

После короткого инструктажа в овраге снова загремели выстрелы.

* * *

Летние грозы всегда неожиданны и коротки. Так было и теперь. Под утро Руслан проснулся от яркой вспышки и удара грома, сотрясшего весь дом. Поднявшись, он выглянул в приоткрытое окно и, сонно посмотрев на сплошную стену воды, отправился досыпать, прикрыв на всякий случай оконную раму.