Даже не думай влюбляться

На Джоан было классическое черное платье с расшитым кристаллами декольте. В таком наряде был заметен живот и выглядел крайне мило. Она подняла волосы, уложив в элегантный узел. Они ярко блестели.

– Восхитительно выглядишь.

– Спасибо. – Она надела элегантные туфли на невысоком каблуке. – Ты тоже очень стильный.

– Мне кажется, в этом смокинге я похож на жениха.

Она ничего не ответила, но, несомненно, обратит внимание на это сходство вечером.

– Прежде чем мы пойдем, хочу тебе кое-что дать. – Не теряя времени даром, Джейк достал футляр и распахнул крышку.

– Джейк, я…

Он попытался пресечь возражения.

– Просто прими его, сделай мне одолжение.

Кольцо было утонченным – золотое, украшенное единственным розовым бриллиантом внушительных размеров.

Она взяла футляр.

– Оно очень красивое.

– Я выбрал розовый бриллиант, потому что они очень редкие.

– Он действительно очень большой. Но я уже сказала, что не могу выйти за тебя.

– Ты можешь носить его как угодно. – Просто он хотел быть уверенным в том, что кольцо останется у нее. – Это единственное, о чем я прошу.

Джоан вздохнула.

– Хорошо. – И надела кольцо на безымянный палец правой руки. – Спасибо, что заботишься обо мне и ребенке. Я очень тронута временем и заботой, которые ты мне уделяешь.

Ее слова дали ему надежду.

– Просто помни: когда-нибудь ты обязательно станешь моей женой. Не могу допустить, чтобы мой ребенок называл папой чужого мужчину.

– Не нужно сейчас говорить об этом. Пойдем.

– Хорошо.

Джейк опустил глаза на мерцающий на ее пальце камень. Больше всего на свете ему хотелось обнять и поцеловать Джоан. Он хотел, чтобы она вышла за него замуж.

Вечеринка, стилизованная под тридцатые годы прошлого века, проходила в одном из домов, которым владел Джейк. Обычно он арендовал помещения для такого рода мероприятий, но сегодня особенный вечер. Декорации невероятные. Однако чаще всего Джоан мысленно обращалась к кольцу. Чистота и цвет камня были непревзойденными. Правда, форма «сердце» немало смущала ее. Она прекрасно понимала, что его предложение мотивировано не любовью или иными чувствами помимо долга. Он просто не хочет, чтобы его ребенок воспитывался кем-то другим.

Тем не менее кольцо она приняла. Но надела на правую руку. И по-прежнему была одинока. Чудовищно одинока.

Как ни старалась заглушить свои чувства, она полюбила Джейка. Нет ничего хуже безответной любви. Но что поделать со своим глупым сердцем?

– Хочешь чего-нибудь? – участливо поинтересовался Джейк.

– Нет, спасибо. Перехвачу что-нибудь позже.

Буфет ломился от закусок и дорогих напитков.

– Не нужно ходить за мной, как за малым ребенком. Это твоя вечеринка, ты – хозяин.

– Но я не хочу оставлять тебя в одиночестве.

– Не переживай, со мной все в порядке.