Дегустатор ядов

— Вам следует вернуться в башню, пока никто ничего не заподозрил, — непререкаемым тоном сказал генерал Эрите."

"— Конечно. Я все прекрасно понимаю, — она не стала упорствовать, что показалось мне странным. — Только еще немного побуду с ним.

Майе помог женщине подняться и сесть на краю постели. Она посмотрела на любимого Геральта с необычайной нежностью и очертила пальцами его лоб, нос, губы.

Мои глаза защипало от набежавших слез. Они столько шли друг к другу и совсем скоро вынуждены будут расстаться. Где справедливость?

— Рина… — вымолвил Дамиан, намекая, что нам пора.

— Сейчас иду. Принести что-нибудь? — обратилась к бывшему соседу.

— Ничего не нужно, — с благодарностью отозвался он. — Самое бесценное и жизненно важное я держу теперь за руку.

— И все-таки. Одежду, книги, сундучок с ядами?

— Пролежал в этом год, потерплю еще денек, — хохотнул архимаг, светящийся от счастья. — Сундучок, как и договаривались, завещаю тебе, дочь моя. Но от еды не отказался бы. Голодный, как стадо буйволов.

Я спохватилась и достала из внутреннего кармана кителя завернутые в бумагу ломтики ветчины, сыра и горбушку хлеба.

— Вот спасибо! Угодила.

— Прощайте, архимаг Клирел! Скорейшего выздоровления! И помните, что для королевства Мертебат вы мертвы, — без поучений Дамиан не обошелся.

Мне тоже хотелось сказать несколько напутственных слов пожеланий, но они застряли комом в горле. Поэтому я лишь крепко обняла дегустатора и улыбнулась вопреки полившимся по щекам слезам. Не верилось, что уже этим вечером он не придет в гостиную, не съязвит и не посетует на жизнь. Еще больше не верилось, что мы никогда больше не увидимся.

Мой властелин указал рукой на дверь. Я коротко кивнула и направилась к выходу.

— Постойте! — окликнула нас Эрита, вскочила с кровати и взяла меня за руки. — Близится час истины, Рина. Не забывай мои слова. Не дай ненависти завладеть сердцем. Иначе быть большой беде. И еще… Завтра ночью враг нанесет новый удар. Демоны снова попытаются утащить тебя в преисподнюю, поэтому будьте, пожалуйста, начеку.

Рот генерала слегка приоткрылся, глаза округлились. Судя по реакции, он пришел в замешательство. Я же была в ужасе. День за днем судьба преподносила мне новые испытания. Неужели я прогневила богов?

— Спасибо, Эрита, — поблагодарила в ответ сиплым голосом.

Провидица приобняла меня, затем подошла к Дамиану и прошептала что-то на ухо. Он заметно побледнел, но спустя пару секунд на его щеках заиграл румянец. На мой вопросительный взгляд Майе лишь махнул рукой. Делиться сведениями он не собирался.

С тяжелым сердцем мы покинули садовый домик под пологом невидимости, который обеспечил глава безопасности.