Дегустатор ядов

Вряд ли провидица случайно проронила «демоны». Значит, Хейл явится не один.

— Когда Валадар наконец успокоится? И почему из головы не выходит образ Ламии и ее няни? Ох, Дамиан, где тебя носит весь вечер? — прошептала в пустоту. — У меня столько мыслей, и ими не с кем теперь даже поделиться.

Стоило подумать о любимом, как в гостиную ступила его нога. Майе был мрачнее неба перед ураганом: уголки губ опущены, на лбу залегли глубокие складки, светлые брови сведены к переносице.

— У нас чрезвычайное происшествие, — с порога заявил он.

Я вскочила с насиженного места и подошла вплотную к гостю.

— Что случилось?

Дамиан закрыл глаза и сказал на выдохе:

— Пропала Эрита.

Ради приличия нужно было ахнуть, но я не удержалась и хохотнула.

— Этого следовало ожидать. Провидица столько всего сделала, чтобы вернуть архимага Клирела к жизни. Было бы странно, если бы она отказалась от него сейчас, когда их совместному счастью практически ничего не мешает. Вспомни ее слова, когда она умоляла тебя провести ритуал. Эрита открыто заявила, что хочет быть рядом с дегустатором. Это возможно лишь вне дворцовых стен, а лучше подальше от Беллатрикса. Денег у архимага Клирела полно. Старый лис хранил их в заброшенном родительском доме. Просил меня забрать по окончании службы. Теперь они ему ой как пригодятся. Заберет их и заживет с Эритой в каком-нибудь забытом богами месте.

— Ты права, стоило предусмотреть подобный исход. Только что теперь делать? Король вне себя от ярости. Он лютует и требует немедленно найти оракула. Демоны поберите этого сопляка! — выпалил Майе, развернулся и ударил кулаком по стене.

Я положила ладонь Дамиану на плечо, вынуждая его посмотреть на меня, и взволнованно спросила:

— Полагаешь, Ламар помог ей бежать?

— Кто ж еще! Разве ему имеет значение вывозить один сундук или два? Дело явно не в деньгах. Его семейка купается в роскоши и вседозволенности. Наверняка провидица наплела ему с три короба.

Презрительный тон генерала, которым были упомянуты Уилмингтоны, слегка задел мои чувства, но я не подала вида.

— Эрита может. Кстати, что она прошептала тебе на ухо в садовом домике?

— Ничего нового! Или я зря на него наговариваю? Прорицательницу видели возле башни после отъезда этого сопляка. Она поднялась к себе, закрылась в покоях и… — Майе развел руками, — испарилась. Никто не видел, чтобы Эрита выходила. Гостей она не принимала. Куда тогда делась?

После коротких раздумий я поняла, каким образом Ламар провернул побег оракула, однако не стала подкреплять убеждения Дамиана на его счет и рассказывать, какие прекрасные иллюзии умеет создавать блондин.

— Я должен немедленно отправляться на ее поиски, — продолжил властелин моего сердца.

Легкое волнение сменилось паникой.