Дела Тайной канцелярии

И не зря – стоило ему лишь произнести нараспев несколько первых строк, как узор на полу засветился. Чем дальше он читал, тем ярче сияли знаки. А потом они и вовсе поднялись над полом и закружились в причудливом танце, сами складываясь в сложный узор. Вертемягин почувствовал, как по щекам покатились слезы, а сердце захлестнуло ощущение всеобъемлющего счастья. Казалось, он вернулся в юность, когда тело переполняет сила, а вся жизнь еще впереди.

Наконец последняя строчка была произнесена. Знаки замерли, колдун и его черт оказались под силовым куполом, переливающимся разными цветами.

Тогда Вертемягин поднял руку, чтобы начертить финальный знак, призванный завершить дело его жизни.

И вместе с рукой поднял и голову.

И столкнулся взглядом с ледяной прозрачностью глаз, в упор смотревших на него. По телу пополз неприятный холодок, постепенно смывая эйфорию. Владимир медленно отвел взгляд и уставился куда-то за спину колдуна…

…Туда, где оставалась открытой дверь кабинета и лежала на столешнице тетрадь.

Ледяной страх пробрал Вертемягина до костей.

Он дернул кистью, чтобы поскорее начертить знак, но черт в тот же миг сжал его запястье. И холодный, монотонный голос произнес:

– Старший следователь Вертемягин, вы арестованы за незаконное использование Запретного заклинания второго порядка. Прошу проследовать за мной.

– Что? Откуда ты?! – воскликнул Вертемягин, точнее, попытался воскликнуть, но понял, что из горла вырывается лишь удивленный хрип. Однако Владимир прекрасно его понял.

– Тетрадь, которая лежит сейчас на столе и которую вы до этого хранили в сейфе, содержит Запретное заклинание второго порядка.

Она была передана вам для транспортировки в Академию. Используя конфискованные материалы в личных целях, вы…

– Заткнись! – К Вертемягину вернулся голос. – Ты… так ты все знал? Откуда?! Ты следил за мной?

– Да, – так же спокойно пояснил Владимир, – и ознакомился с материалами дела о приозерском ведьмаке.

– Кто? Кто тебе разрешал?!

– Вы не запрещали мне изучать дела, которые вели ранее.

– Но почему ты ждал? Почему не воспользовался случаем, чтобы донести? Ты же мечтал об этом!

– Наказание за сокрытие конфиската слишком мягкое. А вот вместе с использованием Запретного заклинания второго порядка – как раз по вам.

– Сволочь! – вне себя от ярости заорал колдун и, призвав щит, со всей силы ударил по отвратительно-невозмутимому лицу.

Но удар не достиг цели: проклятая скотина просто взяла и уклонилась!

И тогда Вертемягин с ужасом понял, что произошло.