Дело о немом партнере. Дело заикающегося епископа. Дело о хромой канарейке. Дело о предубежденном попугае

Мне известно, что по завещанию большая часть собственности отца переходит ко мне. Я назначаюсь его душеприказчиком. Но завещание пропало. Боюсь, оно похищено Элен. Она из тех женщин, которые способны уничтожить его, потому что заинтересованы. Я не хочу, чтобы она стала его наследницей.

— Вы ее ненавидите?

— Да."

"— Ваш отец был вдовцом?

— Да.

— Когда он женился на Элен?

— Примерно два года назад.

— От этого брака у нее есть дети?

— Нет. У нее есть сын от первого брака.

— Брак был удачен? Ваш отец был счастлив?

— Нет. Слишком поздно он понял это, но, боясь публичного скандала, не решался затеять бракоразводный процесс.

— Объясните мне более подробно, чего вы ждете от меня?

— Моими юридическими делами занимаются «Каттер, Грейсон и Гринт». Я прошу вас связаться с ними.

— В отношении перспектив вашего наследства?

Сейвин покачал головой:

— Отца убили. Я хочу, чтобы вы помогли полиции в розыске и нашли убийцу. Это первое. Второе… Нотариальной конторе «Каттер, Грейсон и Гринт» не справиться с требованиями вдовы миллионера. Они не смогут ни в чем ей отказать. Я прошу, чтобы ею занялись вы. Я поражен происшедшим и сегодня совершенно вышел из строя…

Мейсон взглянул на утомленное лицо молодого человека и сказал:

— Верю.

— Естественно, вы хотите задать мне вопросы. Прошу вас, я заинтересован в том, чтобы наша беседа была максимально короткой.

— Прежде всего, я должен получить подтверждение своих полномочий.

Чарльз Сейвин достал из кармана бумажник.

— Мистер Мейсон, вот чек — предварительный гонорар, вместе с письмом, удостоверяющим, что вы действуете в качестве моего адвоката и как таковой имеете доступ ко всем документам моего отца.

— Вижу, что вы человек предусмотрительный.

— Проверьте чек, считаете ли вы данную сумму достаточной?

— Более чем достаточной.

Сейвин почтительно склонил голову:

— Я всегда с интересом следил за вашей деятельностью, мистер Мейсон. Мне кажется, вы обладаете исключительными юридическими способностями и потрясающей дедукцией. К сожалению, у меня нет ни того, ни другого.

— Благодарю, мистер Сейвин. Прошу учесть только одно: если вы хотите, чтобы я оказался для вас полезным, вы должны предоставить мне полную свободу действий.

— Что вы имеете в виду?

— Я хочу иметь право поступать так, как сочту нужным при любых обстоятельствах. Если полиция предъявит кому-то обвинение в убийстве, а я с ее выводами не соглашусь, я хочу оговорить право защищать подозреваемое лицо. Одним словом, я хочу расследовать дело по-своему.

— Почему вы ставите такие условия? Разве я плачу вам недостаточно?

— Дело вовсе не в гонораре. Если вы действительно следили за моими процессами, то должны были заметить, что, как правило, развязка наступает уже в зале суда.