Дикое золото

В Аннинске творится такое, что городок больше всего напоминает разворошенный муравейник. Только что туда выехала наша команда… От ваших филеров по-прежнему никаких известий?

Бестужев мотнул головой:

– Никаких. Следовательно, продолжают поиски.

– Как это он ухитрился сбежать…

Бестужев насторожился, но в голосе полковника не было ни малейшего двойного смысла – он откровенно переживал мнимую неудачу Бестужева, и только. Со вздохом повторил:

– Как он ухитрился… В руках у вас был…

Напустив на себя грустный и расстроенный вид, Бестужев пожал плечами:

– И на старуху бывает проруха… Ловок в приемчиках, несомненно специально обучался всяким хитростям вроде джиу-джитсу.

Первым сшиб меня, кинулся в тайгу, агенты, болваны, бросились ко мне, вместо того чтобы немедленно начать преследование или стрелять по ногам…

– Ну, ничего, – ободряюще сказал Ларионов. – Человек со связанными руками в таком городишке, как Аннинск, – вещь приметная. Вряд ли будет отсиживаться в тайге, пойдет в город…

– А в городе у него наверняка явка, – уверенно сказал Бестужев.

– Ничего, постараемся отыскать… Я говорил с губернатором, в Аннинск перебрасывают три вагона со стражниками.

Устроим хар-рошую облаву…

«Как бы они от излишнего усердия не наткнулись на мою троицу, – подумал Бестужев озабоченно. – Да нет, Пантелей с Сёмой сумеют продержаться…»

И спросил:

– Труп того, что выпал из теплушки, не опознали?

– Нет пока. Судя по всему, совершенно чужой в этих местах человек, – досадливо ответил Ларионов. – Работают-с… Алексей Воинович, тут у нас еще один труп. Господин Силуянов не верил в интуицию подполковника – но, как оказалось, зря.

Илья Кузьмич нюхом своим хвалился не зря…

– Что стряслось? – приподнялся Бестужев."

"– Енгалычев покончил с собой, – сказал полковник, грузно усаживаясь за свой стол. – С поезда отправился прямиком к себе на дачу, на Афонтову гору, и там… Снял люстру, приспособил веревку на крюк… Там сейчас работают наши сотрудники, обыск еще не завершился, но и того, о чем доложили, достаточно. Господа офицеры, на даче Енгалычева обнаружено около двух фунтов шлихового золота, кроки местности, подозрительно напоминающие чертежи отдельных участков дороги, ведущей из Аннинска на прииски, два кавалерийских карабина, а главное – из мусорной корзины вытащили обрывки письма и сумели их сложить… Рано пока строить полную версию, но уже сейчас несомненно явствует, что наш безобидный, остававшийся вне подозрений господин Енгалычев был связан с налетчиками.

Автор письма недвусмысленно на это намекает, вообще письмо выдержано в угрожающем духе, из него явствует, что в случае, если Енгалычев провалит дело, к нему будут применены самые жесткие меры критики.