Драгун. Крест за Базарджик

Эта пятёрка у нас поползёт первой к караульным, чтобы взять у них старшего живым.

– Я пойду! – пробасил Чанов. – Небось, с любым турком сдюжу.

– И я пойду! – воскликнул Марк. – Кому, как не мне, там быть? Место как свои пять пальцев выучил.

– И я пойду! И я! – загомонили остальные. – Чего уж мы крови, что ли, не видали? Все после хорошей сечи залиты ей.

– А ну тихо! – приглушённо рявкнул Гончаров. – Вы чего расшумелись?! Шёпотом или вполголоса говорим. Ладно, коли все желают, значит, сам буду выбирать. На захват языка идут унтер-офицеры Чанов и Лихачёв, а также драгуны Смирнов и Очепов. Пятым буду я сам. Ружья с собой не берём, у каждого только пара пистолей и кинжал. У кого с собой кинжала нет?

– У меня-я, – протянул Лихачёв. – Вы-то, ваше благородие, с Кавказа все при них. А у нас как-то не особенно такое заведено.

– Держи. – Лёнька протянул ему свой. – Зря, Осип, что не заведено, всегда может пригодиться. На параде или построении спрятал его, а как на выезд – достал и на ремень в ножнах.

– Ваше благородие, может, не надо вам с нами? – прошептал лежавший рядом с командиром Чанов. – Мы и сами, вчетвером, если что, справимся.

– Тсс! – Тимофей прижал палец к губам. – Тише, Ваня, вместе пойдём, – прошептал он еле слышно. – Сейчас, оглядимся только немного.

Впереди, шагах в двадцати от залёгших в траве драгун, отбрасывал блики света костёр. Возле него было отчётливо видно сейчас две фигуры."

"«Марк сказал, что караульная смена по пять человек. Где же остальные? – думал, пытаясь разглядеть в темноте берег, Тимофей. – Правее костра и позади, возле самой протоки, по его словам, ворот с натянутым на него канатом. Может, как раз возле него часовые стоят? Чуть-чуть левее костра на берегу два шатра. Один для отдыхающей смены, другой для командира. Могут и здесь часовые дежурить, а могут и у реки. Вот это и опасно. Темень, ничего не видно. Хоть бы луна показалась. – Он взглянул на небо, но наверху мерцали только лишь звёзды. – С другой стороны, и нас самих часовым не видать, тем более тем, кто стоит возле костра. Ладно, будь что будет». И он, выдохнув, пополз левее освещённого костром большого круга. «Главное, плавно, не дёргаясь и без шума, – тукала в голове мысль. – Время уже за полночь, небось, скоро часовые меняться должны, всю остроту чувств старая смена потеряла».

Левая рука, подтягивая тело, попала в куст колючки, и он чуть было не ойкнул. Больно! Почесав о мундир ладонь, Тимофей продолжил ползти дальше. Вот и берег. Ползший рядом Смирнов начал забирать резко вправо. Костёр оставался сбоку, шагах в десяти, значит, они должны сейчас находиться около пологого откоса и приблизились к шатрам. Под телом зашуршал песок и галька.

«Тихо-тихо, – словно успокаивал сам себя Тимофей. – Ещё немного, ещё чуть-чуть».