Право на выбор

Потянул к креслу у окна, посадил к себе на колени, уткнулся лицом в волосы.

— Вионна — младшая дочь их рода."

"И эти… гадюки спокойно позволили сестренке загибаться в одиночестве?

— Совершенно не похожи, — пробормотала потрясенно.

— Не знаю, — откликнулся мужчина равнодушно, — не присматривался. Кажется, Райс говорил, что старшие пошли в отца, а его наида — копия матери.

— Но почему они не навещали, не помогли?

— А чем тут поможешь?

Чем? Вниманием, участием, заботой, теплом любящего сердца. Хотя… у них его отродясь не было.

— Вот об этом я и собираюсь поговорить с императором. — Подняла голову, ловя взгляд Крэаза. — Только об этом, ни о чем больше.

— Зачем, Кэти? — Удивление Саварда казалось неподдельным.

Ответила совершенно искренне. А что тут скрывать?

— Хочу, чтобы Вионна выздоровела, Айар перестал видеть во мне вожделенную женщину, а вы прекратили бессмысленную и очень опасную не только для вас, но и для всего Эргора ссору.

Савард неожиданно рассмеялся, а потом вдруг наклонился, поцеловал — нежно, мягко, не так, как первый раз, провел пальцами по щеке.

— Ты невозможная женщина, Кэти, — произнес он ласково, — и желания у тебя совершенно невероятные. Но даже если я поверю на мгновение, что тебе удастся помочь Вионне, и разрешу встретиться с Повелителем, он не станет тебя слушать.

— Если не хочет потерять наиду — выслушает, — заявила с уверенностью, которой совершенно не испытывала.

— Не самое удачное время для разговора, Райс очень зол и плохо себя контролирует.

— Но вы же будете рядом, — покосилась на лежащих поодаль къоров, — ты, Тайо, Хэссаш.

Я уже отчаялась достучаться до своего твердолобого мужчины.

— Нет, — решительно покачал головой сиятельный, — я не стану подвергать тебя опасности.

— А вот это правильно! — Раздавшийся от двери наигранно-жизнерадостный голос заставил похолодеть. — Женщин ни в коем случае нельзя подвергать опасности, о них нужно заботиться, холить и беречь.

ГЛАВА 13

Накатила усталость, сдавила, точно железные латы. Ну вот, самодержец явился, и как-то подозрительно быстро. Непохоже, чтобы им с Вионной удалось пообщаться.

— Развлекаетесь? — игриво поинтересовались за спиной.

Попыталась встать, но сиятельный не отпустил, обнял еще крепче, легко лаская пальцами шею. Все, что удалось, — это вывернуться в удерживающих меня руках так, чтобы видеть Раиэсса. На явно провокационный вопрос императора Савард так и не ответил.

— Правильно, — не успокаивался Айар, — зачем зря терять время? Вдруг завтра один из вас тоже надумает утопиться.

Пригляделась повнимательней. Отсутствовал Повелитель недолго, но за это время настроение его кардинально изменилось. Пятнадцать минут назад отсюда ушел раздраженный мрачный мужчина, а вернулся — приподнято-оживленный.