Сводные поневоле

Но почему бы не сдвинуть все? Может, узнай вы друг друга получше, тебе захочется нормальной свадьбы?

— Тогда проведем вторую церемонию, — равнодушно пожала плечами. — Как мама с папой.

Ник недоуменно посмотрел на меня.

— Ты не знал? Они поженились второй раз на островах. После моего рождения.

Судя по реакции брата, он был не в курсе. — Мне тетя Аврора рассказала.

— Не знал…

— Так в чем на самом деле причина? — все же спросила я, чувствуя, что что-то Ник недоговаривал.

— Неважно. Ты все равно сделаешь по-своему.

— Ну, ты попробуй, уговори меня…

Никас нахмурился, затем провел пальцами по волосам и как-то неопределенно дернул плечом.

— Мы могли бы совместить два события. Заодно и для бизнеса было бы полезно…

Наверное, я считала, что хуже ситуация стать не может. Но нет. Брату удалось доказать, что может.

— Второе событие — это ваша с Катей помолвка? — стараясь как можно равнодушнее звучать, спросила я.

— Именно. Катя сказала, что тогда резонанс будет больше, и что это поможет привлечь внимание к компании. Сейчас дела идут не так хорошо, как хотелось бы, поэтому…

Он еще что-то объяснял и говорил. Вроде бы все по делу, и с практичной точки зрения, наверное, он был прав. Мир больших денег — он не про любовь. Наши родители — просто счастливое исключение. И чем больше я слушала доводы Ника, тем больше понимала — это все чуждо мне. Я не могла и не умела жить вот так — просчитывая и выбирая верные даты, чтобы получить новых партнеров.

Я просто хотела найти своего человека, влюбиться и быть счастливой. Не хотела никаких брачных контрактов и условий.

Но, увы, здесь у меня не было возможности быть собой.

Передо мной встал выбор — либо я сейчас взбрыкну, сделаю по-своему, но тем самым наши отношения обострятся, и, возможно, Ник будет более пристально следить за мной, либо наступлю себе на горло и соглашусь на Катину идею. Отсрочка и организация мероприятия мне даже на руку — это была возможность использовать некоторые финансовые запасы под предлогом подготовки к помолвке.

Но и просто согласиться было бы тоже подозрительно. Как и советовала Рика, я решила выбрать нечто среднее.

— Так что скажешь? — спросил брат.

— Скажу, что твоя Катя меня бесит. И ты это знаешь.

Никас недовольно стиснул зубы.

— Ты не обязана ее любить, но я буду благодарен, если ты примешь мой выбор, — сквозь зубы процедил он.

— Хорошо. Но у меня есть условие.

— Какое?

— Я пойду тебе навстречу и соглашусь на это ваше мероприятие и прием с важными людьми, но… — я многозначительно сделала паузу. — До этого момента ты не станешь меня держать дома, позволишь жить своей жизнью и встречаться с подругами.

— Какими подругами?

— Ты удивишься, Ник, но у меня там была своя жизнь. Рика и Лея собирались прилететь в Москву.