Эркюль Пуаро

Ничего, она, по-моему, тоже участвует в нашем нильском плавании, и уж в одной компании мы как-нибудь сойдемся, правда?

– Вполне возможная вещь, мадам.

– Я очень легко схожусь с людьми – они мне чрезвычайно интересны. Все такие разные. – После паузы она продолжала: – Тим говорит, что смуглянка – ее зовут де Бельфор – будто она та самая девушка, с которой был помолвлен Саймон Дойл. Очень некстати – вот так встретиться.

– Да, некстати, – согласился Пуаро.

Миссис Аллертон искоса глянула на него.

– Может, это глупо звучит, но она, знаете, почти напугала меня. Вся – как сжатая пружина!

Пуаро медленно кивнул:

– Вы не очень заблуждаетесь, мадам.

Всегда пугает сильный накал чувства.

– Вам тоже интересны люди, мосье Пуаро? Или вы приберегаете интерес для потенциальных преступников?

– Мадам... вне этой категории остается немного людей.

У миссис Аллертон был слегка озадаченный вид.

– Вы в самом деле так полагаете?

– Если к тому объявится особая побудительная причина, – добавил Пуаро.

– Для всякого случая – своя?

– Естественно.

Миссис Аллертон помедлила, сдерживая улыбку.

– И я могла бы?

– Матери, мадам, в особенности безжалостны, когда опасность грозит их детям.

Та вдумчиво ответила:

– Вероятно, да... да-да, вы совершенно правы.

Минуту-другую она молчала, потом с улыбкой призналась:

– Я сейчас примеряю к нашим постояльцам мотивы преступлений. Очень забавно получается. Что вы, например, скажете о Саймоне Дойле?

– Очень простое преступление, – улыбнулся Пуаро. – Кратчайший путь к цели. Без выдумки.

– И так же легко его будет раскрыть?

– Да, он не проявит изобретательности.

– А Линнет?

– Это будет в духе Королевы из вашей «Алисы в стране чудес»: «Снять с нее голову!»

– Ну конечно: право помазанника Божьего! Что-то наподобие виноградника Навуфея[85].

А эта опасная девушка, Жаклин де Бельфор, – могла бы она пойти на убийство?

Подумав немного, Пуаро неуверенно сказал:

– Могла бы, я думаю.

– Но вы не уверены в этом?

– Нет. Эта малышка сбивает меня с толку.

– Не думаю, чтобы мистер Пеннингтон мог пойти на убийство. А вы как считаете? Какой-то он усохший, дохлый – мужеством там и не пахнет.

– Зато, может быть, в избытке чувство самосохранения.

– Пожалуй. А как насчет горемыки миссис Оттерборн в тюрбане?

– Она лопается от тщеславия.

– Оно может толкнуть на убийство?

– Мотивы убийства порой совершенно тривиальны, мадам.

– Какие же самые распространенные, мосье Пуаро?

– Чаще всего – деньги, иначе говоря – корысть, в том или ином виде. Потом – месть, дальше – любовь, страх, жгучая ненависть, благодеяние...

– Мосье Пуаро!

– Да-да, мадам! Мне известно, как некий «В» избавился от «А» исключительно во благо «С». Часто под эту статью подгоняют политические убийства.