Эркюль Пуаро

На самом деле наши взгляды во многом схожи – общественная собственность и все такое прочее, однако разница состоит в том, что... впрочем, хватит об этом. Просто Баббингтоны – настоящие христиане. Не суют нос в чужие дела, никого не осуждают, ко всем добры и терпимы. Они пользуются здесь всеобщей любовью... Кроме того, Робин...

– Робин?

– Это их сын... Его убили в Индии... Мне... я была им увлечена.

Эгг прищурилась и устремила взгляд вдаль, на море...

Потом встрепенулась, возвращаясь мыслями к настоящему, к мистеру Саттертвейту.

– Теперь вы понимаете, почему я так мучаюсь.

А вдруг мистер Баббингтон умер не своей смертью, представьте только...

– Дитя мое! Послушайте...

– Вы же понимаете, как странно все получилось. Ужасно странно!

– Но вы только что говорили, что у Баббингтонов просто не могло быть врагов!

– В том-то и дело! Невозможно представить себе хоть сколько-нибудь правдоподобный мотив...

– Опять вы за свое! Ведь в коктейле ничего не обнаружили.

– А если ему что-то впрыснули под кожу?

– Ну, конечно, яд, которым индейцы в Южной Америке пропитывают стрелы! – подхватил мистер Саттертвейт с добродушной насмешливостью.

Эгг хмыкнула.

– Точно. Яд, не оставляющий следов. Видно, вам все это кажется детской выдумкой. Погодите, придет день, когда вы поймете, что мы правы.

– Кто это «мы»?

– Сэр Чарльз и я. – Эгг немного покраснела.

Мистер Саттертвейт, как истинный сын своего времени, когда в каждом доме в книжном шкафу можно было найти «Мудрые мысли на все случаи жизни», тотчас вспомнил строки из Теннисона:

«Годами вдвое старше, чем она,

Шрам на лице обветренном и темном.

Лишь раз взглянула – и навеки влюблена,

Свершился рок...»

Однако мистер Саттертвейт тотчас же почувствовал легкое смущение – кому придет в голову облекать свои мысли в стихотворную форму, это в наше-то время! Да и Теннисон нынче не в моде.

Кроме того, сэр Чарльз, конечно, обветрен и темен... от загара, но шрама на лице у него нет. А Эгг Литтон Гор, хоть и способна на испепеляющую страсть, но чтобы чахнуть от любви, равно как и пускаться в плаванье по реке на утлом суденышке? Нет, что-то не верится! В ней нет ничего от лилейной девы, обитавшей некогда в Астолате[70]... Кроме молодости, думал мистер Саттертвейт.

Юных девушек всегда привлекают мужчины средних лет с интригующим прошлым.

Эгг, кажется, не исключение.

– Почему он до сих пор не женился? – вдруг спросила она.

– Ну-у... – Мистер Саттертвейт призадумался. «Из осторожности», чуть было не сорвалось у него с языка, но он понимал, что для Эгг Литтон Гор такой ответ не годится.

У сэра Чарльза было множество любовных похождений, и не только с актрисами, однако ему всегда удавалось благополучно избегать брачных уз. Но Эгг, безусловно, жаждала услышать более романтическое объяснение.